– Думаю, вы мне сейчас расскажете, – ответила на это я.
Рассказать ничего не получилось, так как открылась дверь и внесли еще одну девушку с банкета.
– Пойдем ко мне в кабинет, – решил шеф. Я не стала спорить и, обув тапочки, пошлепала за ним.
Мне, конечно, хотелось помыться, но разобраться в ситуации было первоочередной задачей.
– В нашей культуре, если в семье есть незамужняя девушка и ожидается прибытие почетного гостя, отец семьи может решить предложить ее в жены, – начал он, когда мы разместились у него в кабинете. Садиться за стол он не стал, а присел на край стола, напротив моего кресла. – Отдавая дань уважения, гость съедает утаки, подтверждая, что девушка хороша во всех отношениях. Если же он покорен девушкой, то отрывает лепесток цветка латисара, орошая его соком вход в сосредоточие женственности и показывая этим, что готов взять ее в жены.
После этих слов моя челюсть упала, и я в шоке смотрела на Сатияра.
«Что за бред?!» – хотелось воскликнуть мне.
– Вы, земляне, переняли наш обычай и чуть изменили его. В дань уважения теперь принято преподносить не дочерей, а просто специально заказываемых невинных девушек.
– Я не понимаю, почему раньше никто цветок не трогал? – спросила его.
На губах Сатияра появилась циничная усмешка:
– Одно дело взять в жены девушку, семью которой знаешь, а совсем иное – непонятно кого, брак с которой не принесет тебе ни нужных связей, ни положения… Зачем жениться на землянке, единственное достоинство которой невинность? Проще познакомиться с ней после приема и обольстить, а если у нее контракт, то выкупить его и опять же обольстить. Ты же сама видишь, какая у нас текучка кадров.
– Он же высокородный… – промямлила я.
– Вот именно. Он не нуждается ни в связях, ни в упрочнении своего положения. Вот он-то может себе позволить каприз взять в жены кого пожелает.
– Бред! – замотала я головой. – Я на это не подписывалась. У меня контракт, который я исполнила, более я ничего не обязана.
– Он избрал тебя.
– Зачем он попросил вызвать моего отца?
– После того как пролил сок латисара, он мог овладеть тобой как женой. Если он не стал этого делать, а захотел поговорить с твоим отцом, значит, хочет предложить тому сделку.
– Какую?!
– Он берет тебя в наложницы, а ему выплачивает компенсацию. Отец может отказаться, и тогда он женится на тебе, но твоя семья не получит ни копейки, или же ты становишься наложницей, а когда он устанет от тебя, твоя семья и ты будете с круглым счетом в банке, обеспеченные до конца жизни.
– У меня нет отца, – впервые в жизни я с облегчением произнесла эти слова, искренне радуясь этому факту.