– Умоляю, прислушайся к моим словам. Я всегда служил тебе только верой и правдой.
– Так же как королю? И Дарклингу?
– Я – голос народа. Он не выбирал королями ни Ланцовых, ни Дарклинга. Но он выбрал тебя своей святой и полюбит в качестве королевы.
Эти слова не вызывали во мне ничего, кроме усталости.
Я оглянулась через плечо на Мала с Толей, ожидающих в почтительном отдалении.
– Вы в это верите? – спросила я священника. Вопрос преследовал меня с тех пор, как я впервые услышала, что он основал культ. – Вы действительно считаете меня святой?
– Не важно, во что я верю, – ответил он. – Этого-то ты никогда и не понимала. Ты знаешь, что во Фьерде начали строить для тебя алтари? Во
– Он мне не нужен.
– Но ты его получишь. Люди сражаются за Равку, потому что король им приказывает, потому что их жалованье не дает умереть с голоду их семьям, потому что у них нет выбора. За тебя же будут сражаться потому, что для них ты – спасение. Ради тебя будут голодать, отдадут свою жизнь и жизни своих детей. Они бесстрашно пойдут на войну и умрут с радостью. Нет более великой силы, чем вера, и не будет более великой армии, чем та, которой она движет.
– Вера не защитила ваших солдат от ничегой. Фанатизм тут не поможет.
– Ты видишь только войну, а я вижу будущий мир. Вера не знает границ или национальностей. Любовь к тебе пустила корни во Фьерде. За ней последуют Шухан и Керчия. Наши люди пойдут дальше и будут проповедовать слово твое, не только в Равке, но и во всем мире. Это – наш путь к умиротворению, Санкта-Алина. Через тебя.
– Цена слишком высока.
– Война – плата за перемены.
– И платят ее обычные люди, такие же простолюдины, как я. Но не такие, как вы.
– Мы…
Я подняла руку, чтобы он замолчал. Подумала о том, как Дарклинг уничтожил целый город, о том, как брат Николая, Василий, приказал снизить призывной возраст. Апрат утверждал, что говорит от имени народа, но он ничем не отличался от остальных.
– Берегите их, священник, – эту паству, эту армию. Кормите их. Не уродуйте лица детям и не давайте им оружия. Об остальном позабочусь я.
– Санкта-Алина…
Я открыла дверь в его комнату.
– Скоро мы вместе помолимся. Но мне кажется, что вам не помешает начать пораньше.
ebooksa