Наверное, я преувеличиваю риск. Это крыло безлюдное, в нём лишь одна камера, да и та не используется по назначению. Охранять некого, весь народ дрыхнет в казарме, а до неё метров сто с несколькими поворотами. И наёмники там, небось, храпят так, что брачную песнь слона под ухом не услышат.
Наконец щель стала достаточной, чтобы я смог в неё протиснуться. Тут же это проделал, выбрался на другую сторону, замер, прижимаясь спиной к створке.
Первым желанием было немедленно юркнуть обратно. Но жизнь меня лупила не раз, понимал, что быстро это не проделаешь, щель чересчур узкая. И если на меня набросятся в процессе отступления, застигнут в тесном пространстве.
Почему я так напрягся? Да потому что, едва выбравшись, начал понимать, что тьма передо мной какая-то ненастоящая. Поощрение от Первохрама в сочетании с навыком ночного зрения работало причудливо. Я действительно видел не хуже, чем днём, но своеобразно. Всё время казалось, что слева или справа есть то, чего на самом деле нет. Если вглядывался вдаль, начинались проблемы с ближними предметами и наоборот. Пока что к этому не привык.
Но сейчас впереди действительно всё не так. Переводя взгляд от дальних объектов к ближним я заподозрил засаду прежде чем сумел её разглядеть. Именно поэтому захотелось рвануть назад.
Да-да, меня здесь ждали. Ошибки нет.
Интуиция.
Постарайтесь не двигаться резко.
Ну спасибо, родная!
Наконец-то проснулась…
Картинка начала проясняться. Восемь воинов замерли напротив двери, уставившись на неё нехорошо. Их, похоже, прикрывало какое-то групповое маскировочное умение, именно поэтому я не смог их разглядеть сразу, лишь заподозрил неладное, уловив краем глаза смутные образы. Но, как проступает местность в редеющем тумане, так и эти люди начали проявляться во всей красе, пока я всматривался то вдаль, то в ближайшее окружение.
Черные доспехи из кожи, металла и многослойной пропитанной особым клеем ткани. Это те самые наёмники – один из двух отрядов, работающих на правящую семью. Расположились не как зря, а наизготовку. Двое присели на колени, целясь в дверь из взведённых арбалетов. Ещё пятеро встали в линию, сжимая наизготовку мечи и короткие алебарды. Восьмой за их спинами маячит, в руке у него короткий жезл, чуть больше моего. Наверное – специализированный маг, поставивший перед отрядом своего рода проекцию дальней части широченного коридора. Спрятал засаду за экраном. Но при этом исказился свет от единственного факела, установленного на стене у поворота. До него метров тридцать, а горит он неярко. Из-за оптического эффекта от магии вообще стал выглядеть почти погасшим. Толку от него почти нет, только демаскирует.
Но спасибо, что оставили. Именно благодаря этой ошибке я и напрягся, как только перебрался в коридор. Дальше оставалось лишь разобраться с иллюзией, а это уже вопрос техники.
Возможно, у наёмников развито ночное зрение. Навык нередкий и простой, но поднимать его до высоких рангов всё равно накладно. Обычные аборигены если его и улучшают, то на остаточных принципах, после более полезных умений.
В общем, эти люди меня не видят. Я ведь под Мимикрией. Это, конечно, не «шапка-невидимка», зато ранг у неё задран высоко. Скорее всего, гораздо выше, чем ночное зрение у наёмников, или похожие навыки.
Однако движение дверной створки они разглядели отчётливо, её ведь ничего не прятало. И звуки, сопровождающие процесс, тоже не пролетели мимо вражеских ушей. А я не распахнул её полностью, решил, что узкой щели достаточно. Не хотел лишний раз нашуметь. И, выбираясь неспешно и плавно, слился с досками.
Да, меня они не видят. В этом нет сомнений.
Но надолго ли затянется напряжённая тишина? Интуиция права, одно резкое движение, и начнётся веселье. Но и не шевелиться нельзя, надо что-то предпринимать. Эти ребята не станут смотреть на замершую дверь бесконечно, до них вот-вот начнёт доходить, что тот, кто её открывает, не просто так притих: он или уже выбрался, или что-то заподозрил.
И что прикажете делать? Отступать? Нет, вряд ли меня просто так выпустят. Сейчас всё держится в неустойчивом равновесии, одно неловкое движение створки двери, и завертится бой. Уповать на свои великие три круга – глупо. Даже с моими завышенными показателями, это далеко не рекорд Рока, ступеней пока что маловато. Я уж молчу, что ещё не свыкся с новыми силами, да и не тренирован, как полагается. А восемь воинов, пусть даже не из элитного отряда наёмников, – это очень серьёзно. Такой пост не просто так здесь поставлен. Да, на дно колодца соваться поостереглись, но правителям города не понравилась гибель Рамира, и пропажа пары сопровождавших его солдат. Если всплыло, что с ним тогда был загадочный мальчик, появившийся непонятно откуда и также исчезнувший – это тоже могли намотать на ус.
И кто знает, к каким выводам они пришли?
ebooksa