Чужая территория

И хотя по коже мурашки топтались, пришлось сдержать порыв применить навык и изо всех сил продолжить изображать из себя стену.

* * *

Спустя приблизительно полчаса я начал понимать, что серьёзно влип. Наёмников к тому времени скопилось десятков семь. Плюс появились маги, один из которых запустил в коридор самый настоящий «дрон». Не тот, который применяют на Земле для разведки, здешние технологии до создания электроники ещё не доросли. И, возможно, не дорастут, потому что в этом нет острой необходимости.

Зачем придумывать почти невесомую электронику и тонкую механику, если имеется магия или что-то очень на неё похожее? Маг отправил в полёт тускло мерцающий синеватым светом шарик размером с некрупное яблоко.

Глядя, как это нечто неспешно движется по коридору, хаотично отбрасывая на стены, пол и свод тончайшие мгновенно гаснущие лучики, я понял, что придётся задействовать невидимость. Не представляю все возможности этой штуковины, лишь читал про подобные. Это что-то вроде сканера, позволяющего магу получать картинку из удалённых мест. В том числе могут подсвечиваться малозаметные объекты вроде меня, пытающиеся сделать вид, что их здесь нет.

Спасибо, что между активациями навыка не приходилось долго ждать, а сканер у мага только один. Он перемещался слишком медленно, неоднократно исследовав коридор от дверей до решётки. Я мастерски подгадывал время, и каждый раз успевал встречать его во всеоружии, молясь при этом высшим силам, чтобы мои глаза остались незамеченными.

Пронесло. Судя по поведению столпившихся врагов, ничего странного в углу не заметили. Да и основное внимание шар уделял телам наёмников у двери. Большую часть времени над ними кружился.

Затем к наёмникам подошло подкрепление: десятка полтора воинов в чёрном, в том числе ещё один офицер. Этот, похоже, поглавнее всех прочих, плюс рядом с ним остановился человек в обычной одежде, не относящийся к отряду. Возможно – представитель правящей семьи.

Один из трёх офицеров, появившихся здесь до этого, коротко отчитался по ситуации. Высказался в духе: «Грохнуло так, что чуть весь замок не рассыпался. Заблокировали коридор, исследовали магией. Дозор, охранявший дверь, перебит. Противник не обнаружен. Согласно приказу, ничего не предпринимали, только подняли по тревоге всех живых и охрану объекта усилили».

Из отчёта я понял, что по поводу засады заблуждался. Воины, которых я перебил, заявились туда не из-за моей возни с открыванием дверей или срабатывания магической сигнализации. Их туда поставили заранее. Затаились они, реагируя на возню с замком. Похоже, после происшествия с Рамиром руководство устроило там круглосуточную охрану. Причём отнеслось к этому серьёзно, на удивление солидные силы выделило.

Значит, не конкретно меня подкарауливали. От сердца слегка отлегло. Очень уж тогда напрягло, что при всех моих предосторожностях горожане так быстро и тихо организовали серьёзную западню. Умей они маскироваться чуть получше, так бы и влетел.

Увы, при всех моих великих цифрах, я остаюсь человеком из плоти и крови. И даже куда более слабый противник способен отправить меня на тот свет единственным метким ударом, если не успею увернуться, или прикрыться навыками. И сделать это из засады, неожиданно, куда проще, чем стоя открыто лицом к лицу.

Офицеры начали совещаться. Точнее, городская шишка требовал немедленно открыть решётку, изучить тела павших, заглянуть за дверь, тщательно исследовать коридор до Чёрного колодца. Да и в него не мешает заглянуть, хотя бы на несколько лестничных пролётов. Если не поступит иных распоряжений сверху, далее следует организовать вывоз всех запасов из склада. Хранить их в столь непростом месте нельзя – это явный организационный недочёт. И, скорее всего, после такого происшествия будет принято решение о тщательном исследовании подземелья. Надо было раньше это сделать, сразу после случая с Рамиром.

Последнее высказывание мне очень не понравилось. Не хочется, чтобы про Первохрам узнали другие. Да – не настолько это великая тайна, раз я сумел вычислить его местоположение, но было бы неплохо, чтобы про него не прознали другие.

Но даже если так, с этим я смирюсь. Главное, пусть решётку откроют. А уж там я непременно подгадаю момент и проскользну мимо наблюдателей незамеченным.

Если не подгадаю, придётся прорываться с боем. Полный заряд Крушителя – это великая сила для ограниченного пространства, плюс три круга и двадцать одна ступень просветления при моих неординарных параметрах – звучит мощно даже при слабой тренированности. Ведь против меня не элитные воины, а заурядные наёмники, непригодные для самых серьёзных дел.

Так что, я настроен оптимистично, однако не хочется прибегать к столь сильному средству в здешних условиях. Страшновато, ведь даже единственное применение жезла едва не лишило меня слуха. Поначалу он быстро прояснялся, но затем так же быстро ухудшился. Теперь я с трудом различаю слова в тесном пространстве, да и то не все. А ведь офицеры спорили с горожанином на повышенных тонах. Вояки не понимали, что происходит, и прежде чем соваться за решётку, хотели выяснить как можно больше. Они ведь не за честь сражаются, а за деньги, следовательно, рисковать связываться с неведомым не торопятся. А вот их оппонент почему-то твёрдо уверен, что ничего неведомого тут нет, а в подземелье каким-то образом пробрались лазутчики Ингармета, применившие против дозорных банальную алхимическую бомбу. По его мнению, шпионов следует побыстрее изловить, а лазейку прикрыть. Для этого надо стянуть в замок побольше солдат и устроить знатную зачистку.

Это меня категорически не устраивает. Неизвестно, сколько времени займёт процесс сбора сил. И чем больше народа столпится в коридоре, тем труднее отсюда выскользнуть.

Совещание завершилось принятием компромиссного решения, – в мою сторону отправили тройку разведчиков. Решётку за ними, к моему сожалению, тут же прикрыли. Нет, я бы не стал лезть, когда за ней столпилось столько вояк, однако сама тенденция не держать её нараспашку не нравится.

Снова пришлось применить невидимость. Один из тройки – явный маг. Вооружён, как обычный солдат, но в Роке само понятие «маг» условно, я его нагло притянул из земной терминологии, использую некорректно. Называю так всех, кто всерьёз работают с энергией дистанционно. Меня-то не обманешь, ночное зрение показывает, что с глазами этого наёмника что-то не так. Заметные блёстки отбрасывают. Я этот эффект до сих пор не встречал. Кто знает, что способен замечать такой спец, лучше подстраховаться.

Меня наёмники не заметили. Прошли мимо, даже по сторонам особо не глядя. Всё их внимание устремлено вперёд, стараются высмотреть тела дозорных. Добравшись до конца коридора, остановились и попытались открыть дверь. Ничего у них не получились, я, уходя оттуда, догадался ещё раз повозиться с замком, дабы чуть озадачить тех, кто будут всё это расследовать.