И, что характерно, ведь на возраст совсем скидки не делают. Со слабаками серьёзные люди тут стараются дел не иметь. А то наобещают, и не выполнят условленное.
Точно проверка.
М-да, ну и жаргона я набрался у местной шантрапы! Общение с Гнусом явно на меня плохо действует.
– Не то, чтобы очень, – мнётся Чили, отвечая на мой вопрос, – но ножа у меня, как странно, нет. А этот немного обточить и можно использовать, как столовый. И на боевой он похож. Ножны сделать – и нормуль. А давай меняться? – неожиданно обращается он ко мне с предложением.
– Меняться? – не поверил я. – на что???
Паренёк шустро сунул руку в карман и выложил на стол передо мной непонятный, явно металлический небольшой цилиндрик.
– Вчера старатель за своего коня не мог заплатить. Его кобыле подковы меняли, а он не расторговался. Говорит, поход был не столь удачен, как обычно. Денег только на бухло и закусь хватило. Вот и расплатился со мной этой штуковиной.
Я вертел в руках непонятный цилиндрик. Такой увесистый, надо сказать, выемки какие-то по бокам, а с обратной стороны и вовсе наплыв.
Выемки, под пальцы что ли?
Ну-ка! А удобно, для моей ладони немного великовато, но приемлемо.
– Там ещё снизу камешек есть. Но он выкрошенный почти, – подсказывает мне Чили. – У нас тут есть знакомый оценщик артефактов, что из пятен пустоши старатели носят. Так вот, он сегодня мне сказал, что это боевой артефакт, но, к сожалению, не рабочий. Весьма распространённый, кстати. Известен в мире. Его бойцы используют в качестве вставки в ладонь для усиления удара.
– Артефакт? – не поверил я. – Но зачем полукастету ещё и магическая мощь?
Чили пожимает плечами.
– Ну, это я тебе не скажу. Но уверяют, что это не современная поделка, увы, и нерабочая. Сила, наверное, в камень закачивалась, но сейчас его нет и как он должен был работать, этот боевой артефакт, никто, по сути, не знает. Но посуди сам – и металл необычный, и в руке почти удобно его держать.
– А чего не хочешь из этого металла нож сделать? – не понимаю я.
Меняться, если честно, на бесполезную вещь мне совсем не хочется, но, видя, как бережно держит в руках мой нож Чили, понимаю, что если хочу укрепить отношения с этим полезным пареньком, придётся, так сказать, жертвовать малым, чтобы получить большее.
– В том то и проблема. Оценщик сразу предупредил, что расплавить этот металл в наших кузнях просто невозможно. Даже говорят, что коротышки за подобную работу не берутся. В общем, есть артефакт, но толку от него не много, признаю, но на обмен у меня своего ничего нет, а тырить у родственников, сразу говорю, не буду.
А кто заставляет? Мне, вон, и моего ножа хватает.
Хотя, похоже, что уже не моего. Во, как любовно он его рассматривает.
– Могу ещё пирожков с ливером, – пауза. Видит скепсис, написанный на моём лице.
ebooksa