Действительно, все высокие и черноволосые, но с самыми разнообразными цветами глаз. Многие из присутствующих мужчин обменивались с Даргэном уважительными поклонами, а вот дамы… просто ели меня глазами! Кажется, принятая политика визуального невмешательства по отношению к спутницам жизни распространялась только на сильную половину арианской расы, или все поголовно окружающие меня арианки совершенно забыли об этикете.
От такого массового женского внимания к своей персоне я бы неминуемо растерялась, если бы не уверенная поддержка Даргэна. Он, для надежности накрыв мою лежащую на сгибе его локтя ладошку другой рукой и обвив мою талию своим хвостом, не позволял мне почувствовать себя чужой и одинокой.
Жанна и сопровождавший ее дядя Даргэна подошли к нам, и окружающие тут же отдалились, предоставляя нам возможность для личного общения. Жаник просто светилась восторгом:
– Лик, так здорово, что вы, наконец, прилетели. Я истомилась в ожидании! Всегда мечтала, как буду подружкой невесты на твоей свадьбе. Кстати, я же тебе не сообщила потрясающую новость – Тина с твоими родными передала тебе подарок. И это… не поверишь, свадебное платье! Такое, как носили в ее любимый исторический период, – безумно красивое! Не то что нынешние белые нанолатексные костюмы для бракосочетания. Ммм… – восторженно протянула подруга, не замечая охватившего меня шока, – представляю, как ты будешь в нем прекрасна! Все арианки обзавидуются!
Новость была сокрушительной! Я мучительно пыталась осознать, связав воедино все, только что сказанное подругой, и приходила только к одному выводу – завтра МОЯ свадьба! Наша! А не Правителя и подруги!
«Ну, Жанна…»
– Ж-Жаннн, – как-то скорее проблеяла я, – а… кто завтра… чья завтра свадьба?
Подруга, замерев, с подозрением уставилась на меня:
– Лик, что за шутки? Чтобы мне никаких сюрпризов! Я уже все устроила! Знаешь, каково это – организовать свадьбу на Цезарионе? У них тут в принципе ничего подобного нет! – грозно напирая на меня, возвестила подруга.
Чувствуя себя на грани обморока от потрясения, оперлась на плечо Даргэна и снова спросила:
– Жан? Так завтра не вы с… Правителем женитесь?
Подруга, опешив от неожиданности, уставилась на меня непонимающим взглядом.
«О, е-мое!»
Ничего кошмарнее, чем по прилете на новую планету узнать, что завтра ты выходишь замуж, не придумаешь. Хорошо, хоть за собственного мужа!.. Я на автомате метнула взгляд на возвышавшегося позади подруги мужчину. И сердце мое остановилось, пропуская удар!
«Кажется, не только я не так поняла…»
Если Нир мне в обычном состоянии казался страшно неприступным и жутко суровым, то сейчас от взгляда на его лицо меня проняло до самых печенок. Ик! Чувствуя, как затряслись ноги и липкий ручеек пота побежал между лопаток, я судорожно пыталась прийти в себя. И абстрагироваться от выражения лица Правителя Цезариона, только что «осознавшего», что фактически «брошен у алтаря»! Подруга, наконец-то, отошла от изумления и заметила мои очень явные попытки не поднимать взгляд выше ее плеч. Бросив быстрый взгляд на арианца, она прошептала:
– Нир, ну ты же не мог ТОЖЕ так подумать?!
«Несомненно – мог! И подумал…»
Я повторно моргнула, боясь даже дышать, не то что смотреть на застывшего неподвижным столбом Правителя. Осторожно скосив глаза на Даргэна, заметила, что он прикусывает клыком нижнюю губу, стоически удерживаясь от хохота. И не страшно ему?!
Жанна же, нисколько не опасаясь, развернулась и, обхватив торс стоящего рядом Нира руками, прижалась к нему, потеревшись щекой о ткань одежды на груди.