Опытным путем выяснилось, что рыба съелась не вся! Она частично в горле застряла! И пока я надсадно кашляла, кесарь, обойдя стол, любезно похлопал меня по спине, затем протянул стакан с водой и издевательски поинтересовался:
– Полегчало?
И я ответить ничего не успела, как он вопросительно добавил:
– Или, может, все же стоит казнить повара?
Резко прекратив откашливаться, я выдохнула:
– Вы – чудовище!
– Ты изумительна, – улыбнулся кесарь, возвращаясь на свое место.
Неожиданно раздался стук в двери.
Я, заметившая, что никаких привлекающих внимание звуков тут принято не было, удивленно обернулась, посмотрела на дверь, потом, вопросительно, на императора. Кесарю, благодаря его положению, даже оборачиваться не пришлось, и он лишь молча поизучал дверь взглядом. Затем встал. Гордой, полной грации склонного к массовым убийствам хищника походкой прошел к двери, распахнул, придерживая створку так, чтобы стоящий за ней никоим образом не мог лицезреть меня, и молча воззрился на посетителя.
– Покорно прошу простить мое вторжение, пресветлый император, – раздался голос Эдогара, – но я предположил, что пресветлая императрица пожелает дать ответ тотчас же.
О да, я желала! Я даже подскочила с места, с трудом сдержавшись от того, чтобы не подбежать к Эдогару и не забрать послания лично, но поостереглась реакции кесаря.
Властитель Эрадараса взял свиток сам, молча развернул, прочел и произнес:
– Можешь подойти, нежная моя.
После чего закрыл дверь перед носом главы моей канцелярии. Но это были мелочи.
Стремительно подбежав, я схватила свиток, развернула и прочла:
«Я ваш». И подпись: «Адрас принц Мрака».
– А вот и первая ласточка, – торжествующе воскликнула я.
В этот момент в дверь постучали снова. Император приоткрыл ее, опять же скрывая меня от взора посетителя, и взял второй свиток. Развернул, прочел, протянул мне.
В свитке значилось: «Прекраснейшая пресветлая императрица, готов обсудить условия. Акьяр».
– А вот ласточка номер два склонна к изменам, – основываясь на собственном опыте, заметила я.
ebooksa