Залес. Противостояние

Краем глаза Наяда заметила, как господин отходит от берега, возвращаясь на пригорок, чтобы лучше рассмотреть расстояние до острова.

— Я могу помочь, — тихо предложила она, подходя к Вулхи. — Не знаю, насколько могут протянуться мои щупальца, но можем сначала проверить на мешках, если выйдет, я перенесу вас на остров по очереди.

— Как же тогда ты сама доберешься без лодки?

— Никак, — девушка пожала плечами, ее голос окончательно утратил цвет, лишившись звонких ноток.

— Брось, он перебесится. Мы переберемся туда все втроем, ясно?

Наяда облизала пересохшие губы, беря друга за руку, она крепко сжала его ладонь.

— Нет, Вулхи, он не простит.

— Наяда, — услышав мягкий голос Мардара, она готова была поверить в чудо, радостная улыбка сама поползла по губам. — Не дергайся, пожалуйста.

Всё в ее душе ухнуло и упало, сердце оказалось где-то в области коленей, вместе с селезенкой и радостью. Наяда давно научилась понимать господина по интонации, по стальным ноткам в бархатном голосе. Ее рука медленно потянулась к пистолету, девушка обернулась, едва не взвыв от отчаяния, ей захотелось упасть на колени и заскулить, биться головой об песок и кричать. Она сама привела их сюда, на верную гибель.

Рядом с Мардаром стоял генерал, победно ухмыляясь девушке, по обе стороны от него два десятка военных, нацеливших на пару дула автоматов.

— Брось пистолет, Вейра, — скомандовал генерал, прижимая к виску Мардара обрез.

Время вокруг предательски остановилось, Наяда смотрела только на своего господина, не желая признавать присутствие военных. Она не спешила опускать оружие, наставив его на генерала, остальных она уничтожит щупальцами, но этого с наслаждением застрелит, не моргнув.

— У тебя есть выбор, — прогремел его голос. — Можешь попробовать сопротивляться, даже застрелить меня, но в таком случае, я успею убить твоего друга. Либо этого, — он указал на Мардара, ткнув его в плечо, — либо того, что рядом с тобой.

Стоило отдать честь выдержке Мардара, за все время, находясь под прицелом, он не дернулся, его поза казалась расслабленной, будто всё происходящее шутка. Он так же пристально не сводил взгляда с девушки, его губы зашевелились. Наяда чуть не зарыдала навзрыд, поняв, что господин пытается ей сказать.

Нет, в этот раз она не будет спасать свою шкуру, у нее нет ни малейшего желания существовать без них. Она сделала шаг в сторону, чтобы встать подальше от Вулхи и поморщилась от солнца, бьющего в глаза.

— Отпусти их, — жалко промямлила девушка, игнорируя призывы Мардара спасаться.

— Я бы с радостью, — усмехнулся генерал.

Из-за его спины вышел солдат, неся в руках набор сбруи, девушку пробила мелкая дрожь от взгляда на ошейник.

— Подчинись, будь умницей и возможно, я смогу выхлопотать твоим друзьям помилование.

Наяда подняла руку, целясь генералу в глаз, ей надоели все эти игры до тошноты, если военные не прекратят испытывать ее терпение… Она снова посмотрела на Мардара.