Механическая принцесса

– Да, Уилл, я действительно твоя Тесса, – ответила она, – но мне не хочется, чтобы ты сейчас клялся в вечной любви…

Юноша осторожно присел на краешек кровати. На нем была свободная рубашка с закатанными по локоть рукавами и открытым воротом. Тесса увидела шрамы на его теле и… боль, зарождающуюся в его глазах.

– Ты сожалеешь о том, что между нами произошло? – спросил он.

– Разве можно сожалеть о том, что было прекрасно, пусть даже и неразумно? – ответила Тесса, и боль в его глазах сменилась смущением.

– Тесс, если ты боишься, что меня тяготит…

– Нет, просто я чувствую, что твое сердце сейчас раздирают самые противоречивые чувства: отчаяние, скорбь, облегчение, смущение, счастье… Не хочу, чтобы ты говорил о серьезном, когда тебя переполняют эмоции. И, пожалуйста, не говори мне, что я не права. Я все это вижу, Уилл, да и сама испытываю то же самое. Сейчас мы не в том состоянии, чтобы принимать важные решения.

Он на мгновение замер, а потом прикоснулся к Руне парабатая на груди:

– Иногда я боюсь, что ты, Тесса, слишком мудра.

– Как и ты.

– Тесс, я хочу остаться и уйду только в том случае, если ты меня об этом попросишь.

Взгляд девушки упал на тумбочку, где лежала стопка книг, которые она читала до нападения на Институт автоматов Мортмейна, ей казалось, что это было тысячу лет назад.

– Если не возражаешь, можешь мне почитать.

Уилл поднял глаза и улыбнулся. Улыбка его была робкой, но настоящей.

– Не возражаю, – сказал он, – совсем наоборот.

Четверть часа спустя Шарлотта слегка приоткрыла дверь комнаты Тессы и заглянула внутрь. Она волновалась и ничего не могла с собой поделать – там, в тренировочном зале, Уилл выглядел таким отчаявшимся, что на нее нахлынули старые страхи: она всегда боялась, что вместе с Джемом уйдет и все хорошее, что было в Уилле. А Тесса… Тесса была такой слабой и хрупкой…

Комнату заполнял тихий голос Уилла. Каштановые волосы Тессы рассыпались по подушке, она лежала на боку и нежно смотрела на юношу, склонившегося над книгой. Та же нежность чувствовалась и в интонациях Уилла, и эта нежность была столь глубокой, что Шарлотта, отступив, бесшумно притворила дверь.

Она шла по коридору, и вслед ей неслось:

«…Я не могу следить за папой – надеюсь, что это не слишком смело сказано, – как бы мне этого ни хотелось. Но все-таки хочу верить, что если они замышляют обмануть папу или предать его, то чистая дочерняя любовь и правда восторжествуют»[41].

Глава 24

Мера любви