Нэй улыбнулся и посмотрел на меня:
– Так что, Марта, не придется ползти по грязи.
Вот уж не ожидала, что он воспримет мои слова серьезно.
Ноздри Мела раздувались, он с шумом втягивал воздух, лицо его приобрело опасный оттенок.
– В городе есть ведьмы, а они как-то чувствуют своих. И тогда-то все накроется. Ты даже себе не представляешь… достаточно одной понять… ты не успеешь ничего сделать, а твой труп будет медленно остывать на дороге, – сталкер цедил сквозь зубы в крайнем волнении.
– А как они распознают своих? – подала я голос.
Мел поднялся, он не обратил внимания на мой вопрос, глаза его лихорадочно блестели, было видно, что сталкер ведет какую-то сложную внутреннюю борьбу.
– Думаю, что проблем с «распознаванием своих» не будет, – начал Коперник.
Мел прыгнул вперед и схватил меня. Я оказалась прижата к нему спиной, его рука стискивала мою шею.
– Прости, Марта. Мне жаль… – он говорил быстро-быстро.
Я едва могла дышать. Пришел запоздалый страх.
Коперник покачал головой и укоризненно посмотрел на Мела:
– Не надо этого делать. Отпусти Марту, и давай продолжим разговаривать как цивилизованные люди.
– Ты не понимаешь. Она – угроза всей нашей операции. Я столько ждал этого момента. Нет права на ошибку. Просто нет!
– Мел, ты выдохни, – казалось, Коперника не удивляет подобное положение вещей.
Страх захлестывал меня липкой волной, заставляя сердце бешено стучать в ребра.
– Молчи! – вспылил Мел. – Все будет так, как я скажу. Если ты хочешь увидеть ее живой, значит, будешь делать так, как я скажу.
Меня замутило от острого запаха пота сталкера.
– Ты будешь управлять кораблем, ты вывезешь нас с этой планеты. Добровольно. А она побудет у нас в убежище в гостях. Обещаю, ее никто и пальцем не тронет.
Я почувствовала, что он улыбается.
ebooksa