– Быстрее. Поднажмём! – взбодрил Лариг наш отряд.
Сеть говорила, что всё плохо: враги убывали гораздо медленнее, чем наши. Говоря прямо – их там убивали. Какого тёмного? Там ведь почти две сотни солдат в тяжёлых амулетных доспехах! Мы покрошили тварей вчетверо от себя, но, похоже, давильщиков сумели застать врасплох. Их маги при прошлой встрече были далеко, да и в уничтожении выманенной группы некроголемов не участвовали, так что я не знал, были ли среди них воздушники. Похоже нет.
Бежали мы в мыле, в буквальном смысле слова задыхаясь и паря из-под брони на морозе: не так-то это просто, в полном обвесе выжимать из себя все силы для бега. Да ещё и забирать по дуге приходилось, чтобы уйти от песка и скал, за которыми и без невидимости можно спрятать пару тысяч врагов.
– Замерли!
Команда лейтенанта остановила нас за две сотни метров до схватки. Тут же подал голос старший сержант:
– Отдыхиваемся. Не частите. Глубже, реже!
Впрочем, много времени нам не дали: я едва успел просеять округу частой Сетью в поисках невидимок, как Лариг гаркнул, ничуть не напоминая себя – полного сомнений – в начале выхода:
– Тонму солдаты! Строй в две шеренги! Щиты сомкнуть! Метатели изготовить. Маг – поддержка!
Нас заметили и от общей схватки в нашу сторону потянулись десятки врагов. По ушам резанул едва слышный здесь свист. Я шагнул на своё место в третьем ряду, рядом с сержантами и командиром и оглядел побоище впереди, сразу выделив огромные фигуры. Сотню лет назад Ломатели всё же поменьше были. Ну да мне же проще попадать будет, только ближе подобраться надо. Их осталось только трое – остальных, выходит, прикончили давильщики.
Скорп пока оставался за нашими спинами. Первый удар мы готовились принять на щиты и амулеты: вот с чем-чем, а с защитой у голема не очень. Не для правильного строевого боя я его делал, всё-таки. Лишь бы я не проморгал кого в спешке и никто из невидимок не ударил нам в спину.
Набегающих врагов было уже хорошо видно. Первыми шли те самые невысокие длиннорукие твари, помогающие ими себе при движении. Они сильно смахивали на каких-то горбатых диких зверей, что встали на задние лапы: уродливая морда, короткая шерсть по всему мощному телу, огромные когти, зубастая пасть и ни малейшего клочка ткани. Да им она и не нужна была: из кого бы этих химер ни выращивали на этот раз, но ничего лишнего маги Зелона им не оставили, уподобляя своим любимым насекомым. Функциональность, практичность. Камней-накопителей нет, да и не чувствовал я в них биения магии – просто четыре десятка обычных мясных туш. Главное, не дать себя опрокинуть в первом ударе.
В пяти шагах позади бежали знакомые мне только по старым бестиариям существа – жальники. Похожие на моего голема скорпионы-переростки, только не из камня, а натуральные жуки в костяной броне, они поводили давшим им название хвостом-жалом из стороны в сторону.
Подпустив врагов ближе, я всё же поставил перед нашим строем скошенную воздушную Стену. Сто лет назад Жальники заменили простых некролучников в армии Зелона: каждый из них может выпускать костяной болт из своего хвоста раз в секунду. Такой ливень легко найдёт слабые места в броне и просадит в ней запас маны. Отклонить хотя бы половину – уже серьёзная помощь парням.
Скосил глаза в сторону занервничавшего лейтенанта, вынырнул на секунду из транса, чтобы шепнуть:
– Стоим.
Должен услышать…
Я позволил тварям Зелона растянуться, охватывая нас с флангов и только затем активировал на их пути два заклинания.
Зов земли.
Два десятка тварей, что хотели обойти наш жидкий строй, сломали ноги и закувыркались по снегу, наверняка получая и другие травмы, но скинуть их со счетов можно и без этого.
Свист болтов, которые полетели с обеих сторон, грохот столкновения, когда зелонские горбуны попытались смять солдат, проник даже в транс. А может я лишь угадал его, домыслив остальное – но эспадон хлестнул без промедления, разрубая двух самых ловких, прыгнувших над головами. Знакомый трюк, меня на него уже не купишь.
ebooksa