Гардар 2

В голосе парня сквозила досада. Дело оказалось в том, что он только первого года службы и без разрешения покинул казарму, договорившись сегодня встретиться с девушкой. Смешно, жаль, но здесь мой сослуживец прав. Попался – значит, попался. Мы отдали его в руки вызванного помощника дежурного по крепостному наряду. Именно для этого нам и выданы два амулета связи: один новый, по которому я и обрисовал ситуацию, и один старый, чья задача – подать безусловный сигнал опасности.

Впрочем, в основном наш патруль проходил без подобных происшествий. А я осматривал не только людей, но и дома, статуи на крошечных площадях, попытки хозяек украсить свои дома горшками с зеленью и цветами. Жизнь кипела в Пеленоре. Тут и там слышался детский смех, и носилась малышня. А уж когда после занятий из школы потянулись ребята постарше, то новичку-магу было впору испугаться по-настоящему и подумать о ворвавшейся в стены крепости банде разбойников из Тёмной эпохи. Но, к счастью, этот маг сам не так уж давно вышел из подобного возраста и поэтому легко угадал источник диких криков и победных воплей. Даже чуть отклонился от установленного маршрута, чтобы поглазеть на беззаботных школьников.

В конце концов, второй круг по Пеленору был завершён. Половина наряда осталась за спиной, дальше краткий отчёт по амулету дежурному и законный отдых в небольшой каморке. Она предназначена для дежурной смены стражи ворот сектора, но сейчас используется только нами. Надеюсь, так будет продолжаться и в будущем. Сейчас, когда за прошедшие два года в войска пришли новые амулеты связи, защиты, нападения, Гардар силён, как никогда, а Искусство на подъёме. Хочется верить, что и верные Создательнице Стражи становятся сильнее в череде боёв. Интересно, за сколько лет будет разбита армия этого Тёмного еретика? Впрочем, всё это были далёкие от меня события. Поглядев на часы, я встал и последовал зову своего долга.

Глава 10

Перед огромным окном, через которое при желании можно было затащить в кабинет фрондиболу, стоял крепкий мужчина в простом сером камзоле. Единственным украшением его одежды были серебряные обшлаги и пуговицы. Он даже не обернулся на шорох открывшейся двери, так и продолжал смотреть на огни огромного ночного города.

– Я не справляюсь! – разорвал тишину кабинета голос гостя.

– Не прошло и двух лет, как тебе это стало очевидно? – стоящий покачал седой головой, но по-прежнему не обернулся.

– Да, признаю – я недооценил их глупость.

– Скорее упрямство и гордость.

– Хорошо, как скажешь, – с раздражением согласился гость. – Они упрямы и безрассудны, да и гордецы, каких ещё нужно поискать. Такая формулировка тебя устраивает?

– Под стать своему герою.

Голос хозяина кабинета был тих и спокоен, но когда он всё же развернулся, то гость обнаружил на его лице широкую улыбку. Это зрелище вызвало у него тяжёлый вздох.

– Не могу вынести этой довольной физиономии при виде моего горя. Мне нужно выпить.

Через мгновение гость уже бесцеремонно рылся в небольшом баре, перебирая бутылки. Налив чёрного вина, он почти упал в кресло и разом ополовинил бокал. Минуту спустя бледное круглое лицо чуть посвежело, возвращая себе здоровый цвет. Лишь после этого хозяин вина продолжил разговор.

– Итак. Что ты хочешь от меня?

– Мне не хватает демонстрации силы. А только её они и уважают.

– Хорошо, что ты не предложил вина мне. – покачал головой седой. – Так можно и поперхнуться. Слышать подобное от Повелителя?!

– Мне не до шуток! Ты меня прекрасно понял! Моя стихия совсем не годится для того, чтобы припугнуть их всех разом.

Хозяин помедлил с ответом, сел за стол, положил на него руки.

– Предлагай.