В общем, это были самые тяжёлые две недели выхода в изменённые пески. Зато практически всех некроголемов записал на свой счёт, наконец для всех в отряде став боевым магом без всяких оговорок.
А вот в крепости пришлось изрядно повертеться, с улыбкой отвечая на всевозможные приглашения от офицеров роты в гости. Вроде, Вид, как и обещал, ни слова не сказал о случившемся на границе, но, похоже, какую-то шутку о необходимости найти мне девушку отпустил. Отказывался я из чистого упрямства: менять девушек каждый месяц – совсем не моё. Если уж и идти к кому-то в гости – так к друзьям, о чём в итоге я и договорился. Наконец-то увижусь с Рино и Риолой, посижу с ними за кружкой чего-нибудь вкусного. Если вспомнить, то ни разу за прошедшие два месяца мы не встречались дольше, чем на десять минут. Зато по знакомым Налии я походил изрядно: то и дело на улице мелькают знакомые лица.
Утром следующего дня я подошёл к любимому заведению друзей: просто, вкусно и достаточно дёшево – самое то для молодого офицера с женой, да и мне оно нравилось. Я шагнул за порог двери, распахнутой по случаю жары, окинул взглядом заведение. Искал светлые макушки друзей, а споткнулся о тёмно-каштановые густые волосы. Их хозяйка сидела лицом ко входу. Я увидел сразу всё: растрёпанную чёлку, опускающуюся на широкие брови вразлёт и огромные серые глаза, искрящиеся смехом; полные губы цвета спелой малины и аккуратные ушки с длинными, качающимися серьгами; изящную шею и простое шнурованное платье с широкими рукавами. Незнакомка улыбалась, что-то со смехом рассказывая сидящей напротив парочке.
С удивлением я понял, что её собеседниками были как раз Рино с Риолой, которых я искал. В душе промелькнуло недовольство: зачем они снова начинают это? Ладно… Пусть.
– А вот и я.
Я остановился сбоку от столика, так чтобы видеть и Рино с женой, и незнакомку.
– Приветствую всех, кто меня ждёт.
– Это Маро. Это Аор.
Риола повела ладошкой, представляя нас друг другу. Я поклонился, прижимая руку к груди.
Улыбка девушки была чудесна, а голос глубок и бархатист;
– Простите меня. Увидела знакомые лица и не удержалась, присела поболтать.
Она встала.
– Похоже, что моё время вышло. Было приятно увидеться, Риола. Освобождаю вам место, долгожданный друг.
Неожиданно меня кольнуло сожаление, а с языка сами сорвались слова:
– Куда вы?
Замер на миг, ошеломлённый происходящим. Но лишь на миг: в голове сверкнула шальная мысль – «Бегунец я или нет?», и я шагнул, перегораживая проход.
– Если у вас есть свободное время, почему бы не провести его в приятной компании?
– Маро? Задержишься?
Девушка в сомнении наклонила голову к плечу.
Это уже Риола поддержала меня. В другой раз я поблагодарил за помощь хотя бы взглядом. Но… Сейчас есть дело важнее.
ebooksa