Крепость сразу же захватила меня круговертью дел: в отряде теперь за старшего остался Лариг, а меня вызвал к себе капитан Латир и начал как раз с этого вопроса:
– Кому сейчас легко? Во всех отрядах нехватка ветеранов – зима. У тварей спадает активность, да и следы теперь видны: легче всех поймать и уже не нужно так прочёсывать поле камней. Время отпусков, как я ранее тебе и говорил.
Я молча слушал командира роты, кивая в нужных местах. Неясно, зачем я здесь? Впрочем, долго ждать ответа на невысказанный вопрос не пришлось:
– Просьба к тебе… поддержи авторитет лейтенанта Ларига.
Здесь я впервые подал голос, не скрывая удивления:
– Мне? Поддержать? Да я в отряде без году неделя!
– Не передёргивай, зиму осталось отслужить и будет год. И да! У тебя старше звание, при этом ты ещё и маг, а с вами вечные проблемы: слишком уж вы любите при нужде тыкать пятым министерством.
Я едва успел проглотить ехидное замечание о ранге бакалавра у самого капитана. Вместо этого заметил, уверенный, что то достопамятное происшествие так и не вышло за пределы нашего отряда:
– Со мной вроде не было повода так думать?
– А напомнить будет нелишним, – командир роты провёл ладонью по ёжику волос, перечислил. – Приказы не оспаривать, не перечить – всё подобное только наедине. И сними с него часть работы с составом: у него сложности со службой и совсем не хочется, чтобы он её бросил. Как бы он там сам ни считал, но именно в службе его призвание и это хорошо видно со стороны. Это его первые выходы как командира, так что, надеюсь, ты не будешь лезть ему под руку со своим значком старшого.
– Тонму капитан, – эта речь заставила меня сморщиться, – ну что вы, право, как с неучем первого года.
– Чтобы не было обид про старшинство, – рубанул рукой Латир. – И ты чётко понимал, что у тебя нет опыта для такой должности.
Я вытянулся:
– Так точно, тонму капитан.
Он же покачал головой, заставив меня на миг устыдиться:
– У тебя с субординацией всё плохо, даже в этом кабинете. Ты меня услышал.
– Так точно! Разрешите идти?
– Свободен, – скомандовал капитан, но тут же, поправился. – Стоять!.. Дошли слухи, что поездка твоя прошла успешно во всём и ты собираешься семьёй обзавестись.
Я смутился:
– Так и есть.
ebooksa