Лучи восходящего солнца уже добрались до дна ущелья, заставляя сверкать широкую полосу золота, высыпавшегося из разбитого фургона. Она протянулась шагов на тридцать. Шай сидела, окруженная несметным богатством.
Темпл побежал, споткнулся, упал, набрав полный рот снега. Выплюнул махонькую золотую монету и начал подниматься. Шай тоже попыталась встать, но зацепилась одеждой за колючий куст и снова села, когда он поравнялся с нею.
– Моей ноге звездец, – прошипела Шай сквозь сжатые зубы. Лицо ее усеивали пятна крови, волосы спутались.
– Ты что, не сможешь идти?
– Вот именно. Значит, и мне звездец.
Он подхватил ее под мышки, помогая встать и утвердиться на одной здоровой ноге с помощью его двух трясущихся.
– Что думаешь делать?
– Может, прирезать тебя и спрятаться в твоем теле?
– Я бы не догадался предложить…
Темпл оглядел крутые склоны ущелья в поисках пути отступления и заковылял к самому многообещающему, а Шай прыгала рядом с ним на одной ноге. Оба хрипели от боли и усилий. Со стороны это могло выглядеть смешным, если бы не осознание того, что где-то неподалеку его бывшие соратники по Роте. Потому-то веселье улетучилось.
– Прости, что я втравила тебя в это, – сказала Шай.
– Я сам себя в это втравил. И очень давно. – Темпл схватился за торчащий побег, но тот предательски выскочил вместе с корнем, обдав их землей, большая часть которой угодила стряпчему в рот.
– Брось меня и беги, – потребовала Шай.
– Заманчиво… – Он снова огляделся. – Но я один раз попробовал, и ни к чему хорошему это не привело. – Подергал какие-то корни. Посыпался гравий. Склон оказался столь же ненадежным, каким был сам Темпл все эти годы. – А я пытаюсь не наступать дважды на одни и те же грабли…
– Получается? – проворчала она.
– Ну, хотелось бы чего-то получше… – Кромка обрыва манила всего в нескольких футах над головой, но с таким же успехом она могла быть в нескольких милях…
– Эй, Темпл! Эй!
На дороге между отпечатками колес фургона появился одинокий всадник. Конь вышагивал неторопливо, будто на прогулке. Большинство наемников исхудали с того времени, как они покинули Старикленд, но только не Брачио. Он остановился неподалеку, оперся на переднюю луку и заговорил по-стирийски.
– Отличная погоня. Не думал, что в тебе это есть.
– Капитан Брачио! Какая счастливая встреча!