Угодья Лешего

– Прости меня еще раз. Спасибо за историю. Завтра точно буду вовремя.

Когда я уже спустился с порога, Митрич окликнул меня:

– Стой! А ты на сколько дней сюда приехал?

– Я на две недели приехал.

– Не успеешь, значит, дослушать, – расстроенно покачал головой старик и цокнул языком.

– Успею, не переживай. Останусь до тех пор, пока не закончишь.

– Так тебя же ждут, небось?

– Ничего страшного не случится, – махнул я рукой в сторону. – Подождут.

– Ну, бывай тогда, – сказал Митрич и махнул рукой мне на прощание.

– До завтра, – ответил я и зашагал к гостинице.

День 8

Я уже подходил к дому Митрича, когда заметил своим зорким взглядом, на коленях у него что-то черное и небольшое. Еще один шаг, и у меня бы получилось рассмотреть загадочный предмет, но попавшаяся под ногу ветка нарушила мои планы. Я отвлекся на хрустнувшую ветку, а подняв снова взгляд на Митрича, обнаружил, что на коленях у него уже ничего нет.

Я подошел к старику, стараясь разгадать, что же это было и где можно было спрятать это так быстро. Старик, заметив мои бегающие глаза, не стал ждать, пока я поздороваюсь, сяду или задам вопрос. И сам он не стал приветствовать меня. Просто начал рассказывать очередную историю.

«Мила стояла перед лесом и чувствовала, как холодок, исходивший из глубины леса превращается в мурашки страха, покрывающие ее кожу. Девочка лучше, чем кто-либо в округе, знала, как опасен лес и кто там может прятаться.

– Ты идешь? Или теперь мне привязать тебе на шею веревку и тащить вперед? Говори сейчас, я тогда пойду в дом да веревку возьму, – проворчал Белыш.

– Мне… Мне страшно.

– А стоять днем перед лесом тебе не страшно? Ежели тебя кто из деревни увидит, так неизвестно еще, что хуже будет, а что – лучше. К тому же, если тебе страшно, то ты можешь просто не идти.

– Вряд ли деревенские мне что-то плохое сделают, – сказала Мила, с вызовом глядя на козла.

– Ты неопытна… Слишком. Попадешься тому, по чьей милости подруга твоя в лесу вынуждена будет прожить всю жизнь, останутся и от тебя «рожки, да ножки». Опасайся его. Ну, идем? Ты вообще хочешь видеть свою подругу или нет? А то я так тебя уговариваю, будто это мне надобно.

Мила посмотрела еще раз в глубину леса, вспомнила любимую подругу и заставила себя шагнуть.