— Это вышло случайно, миссис Макстон, я уже попросил прощения у мисс Ваерти.
— Наглая ложь! — возмутилась я.
Невозмутимый дракон пояснил:
— Я просил, просто вы к тому времени уже потеряли сознание, мисс Ваерти.
Совершенно потрясенная, я вышла из кабинета, подошла к перилам и внимательно посмотрела на стоящего в прихожей дракона. Дракон под моим взглядом не то чтобы смутился, но счел нужным произнести:
— Я прошу прощения, мисс Ваерти.
Что примечательно, лорда Давернетти нигде не было видно.
— Абсолютно не собираюсь вас прощать, лорд Арнел! — заявила я, а после добавила: — Но ваше состояние совершенно точно нуждается в изучении. Миссис Макстон, покормите нашего гостя, я вскоре спущусь.
Шкала измерения магического потенциала, принятая в империи, насчитывала пятнадцать делений. Насколько я помнила, до появления драконов она имела десять делений, но новые расы, новые расовые особенности и возможности внесли изменения. В результате мы определяли магические способности пятнадцатибальной шкалой. У меня уровень пребывал на отметке шесть, профессор Стентон был гораздо более сильным магом, и его уровень исчислялся девяткой. И никогда и никого я не встречала с уровнем силы, превышающей собственно эти девять баллов, так что… мне было волнительно.
Наскоро одевшись, я кое-как собрала волосы и достала из не разобранного по причине наличия в нем измерительных приборов и магических книг чемодана стандартную шкалу определения магических сил и на всякий случай магометр. Последний был исключительно новаторской разработкой, в настоящий момент не использовался в практике и давал часто ошибочные результаты, но я все равно захватила и его.
И стоило лишь откинуть крышку этого похожего на карманные часы прибора, как стрелка, дрогнув, переместилась на деление «шестнадцать».
Основательно удивившись, я между тем вместе с приборами вышла из спальни, подошла к лестнице, и едва спустилась на одну ступеньку… стрелка переместилась еще на деление. И еще на следующей ступени. И еще… И когда я спустилась, мы находились уже на отметке сорок два балла. И конечно, не было резона стопроцентно доверять показателю прибора, фактически еще не запатентованного даже, но мне стало как-то не по себе.
К тому моменту, как я вошла в столовую, стрелка дошла до пятидесяти двух.
— На что вы с таким интересом смотрите? — поинтересовался лорд Арнел, по-свойски ужиная в компании моей домоправительницы.
Перевела задумчивый взгляд с прибора на дракона.
Сделала еще шаг… стрелка качнулась и прочно утвердилась на значении в шестьдесят.
— Лорд Арнел, а как вы себя чувствуете? — уже несколько нервно поинтересовалась я.
Дракон ответил не сразу, словно прислушиваясь к себе, затем, пожав плечами, произнес:
— Замечательно.
Надеюсь, он не обиделся, когда я, развернувшись, выбежала из столовой, крикнув: