Липкий страх обнял щупальцами, но я тряхнула головой, прогоняя его.
— А ты способен порезать на куски даже такого выдающегося мечника, как северный лорд. И я тоже не знала. Кто ты, Кристиан?
Он поднял голову, внимательно глядя в мое лицо.
— Мы многое не знаем друг о друге, — задумчиво протянул парень. — Ты… удивляешь.
— Ты тоже не совсем чудовище, — буркнула я. Окинула его пристальным взглядом. — Хотя, что это я… верно, ударилась головой! Конечно, ты чудовище. Даже смотреть противно!
Кристиан втянул воздух. И вдруг рассмеялся. По-настоящему. Смех у него оказался раскатистый, красивый, какой-то слишком живой. Он забирался под кожу и вплавлялся в вены. Я ощутила, как краснеют щеки.
— Ты совершенно невыносима… Иви.
— Придется потерпеть, Кристиан, — промурлыкала я. Оттолкнула его руки, все еще лежащие на моем бедре, и слезла со стола. — Да! И даже не надейся, что стану называть тебя Стит! Мне не нравится это имя.
— Я знаю, Иви, — насмешливо отозвался он.
— Мог бы и предупредить, что ты один из наставников.
— Это временно. Пришлось заменить наставника Филда.
— А что с ним случилось?
По лицу Криса словно рябь прошла. Мой невинный вопрос ему не понравился, и я задумалась, почему.
— Он… погиб.
Дверь открылась, впуская хрупкую женщину с целительским саквояжем в руках и прерывая наш разговор.
— Иви, познакомься с главной врачевательницей Вестхольда, Самантой Куартис, — представил ее Кристиан.
Мой рот, кажется, открылся.
— Леди Куартис? Та самая? Самый сильный целительский Дар в Империи? Но разве вы не живете во дворце императора?
Крошечная женщина весело рассмеялась.
— Император слишком редко болеет, мне с ним невыносимо скучно! Рада знакомству, Ардена, хоть и при таких обстоятельствах. Давайте я посмотрю, что с вами, думаю, здесь ничего страшного…