Вечность

— Оу, мой господин заполучил золотую птицу Вечности! — во взгляде Азимандии зажегся огонек жадности, когда наши Скрижали соединились и Белый Дьявол быстрым жестом перекинул Азимандии два расколотых золота — Живые Цепи и Небесный Ястреб, а также поврежденного Экзо-Шейда, — Значит, у него есть крылья… Это… великая удача. Но он снова заставляет свою бедную Руну отдавать Звездную Кровь…

— Мы ведь теперь союзники и должны помогать друг другу, — напомнил Белый Дьявол, — Если, конечно, ты рассчитываешь заслужить свободу.

— За такую работу золотой мастер берет серебро в оплату, — пропела она, возвращая Руны через минуту — целые, сияющие ровными золотыми силуэтами, — Надеюсь, господин запомнит мою преданность?

— Запомню и отплачу достойно, моя, — высокомерным жестом, который я не смог бы повторить, он потрепал бывшую кел-леди по щеке — как хозяин, хвалящий сообразительную собачонку. Азимандия, против ожиданий, ослепительно улыбнулась — кажется, она вполне освоилась в роли послушной служанки и даже испытывала от этого некое удовольствие.

— Мое время подходит к концу, — сказала она, — Надеюсь, ты не заставишь меня долго ждать?

— Следующий раз я призову тебя в Вечности, — сказал Белый Дьявол и Восходящая испуганно отшатнулась:

— В Вечности?! Но…

— До встречи, моя, — Он вновь превратил Азимандию в золотую Руну. Таймер начал обратный отсчет: до следующего вызова оставались сутки.

— Мы отправимся с тобой в Вечность, как только восстановим Звездную Кровь, разберемся с Рунами и станем чуть сильнее, — предупредил Белый Дьявол, — Нам нужно подготовиться, это непростое деяние, ювейн. Не расслабляйся, но отдыхай, все врата этого дома распахнуты перед нами…

С этими словами он вернул мне управление, оставив в одиночестве в гулком замке, наполненном древними кел-чудесами, утонченно-изящном, но одновременно — чужом и пугающем. Совершенно один я бродил по его замкнутым залам — и внезапно осознал, до какой степени я нуждаюсь в товарищах. Охотно отдал бы половину своих Рун, если здесь зазвучали голоса моих друзей, высокопарные сентенции Лэндо или грубоватый матерок Толи Грохота. Они бы, наверное, оценили роскошь дворца кел-леди, но увы — я даже не знал, живы ли ребята из моего копья.

Но ничего. Пусть Белый Дьявол ведет меня своей дорогой Восхождения, пока я прекрасно помню, где нужно свернуть. Я вернусь во фригольд и мы еще увидимся! Справедливость будет восстановлена, виновные наказаны, а добро восторжествует над злом, просто потому, что иначе быть не может…

Тоску одиночества разгонял разве что Кыш, обживший местный сад, но не забывавший навестить глупого носителя Семечка. Маленький йурр стал моей компанией на ближайшие дни — впрочем, скучать не пришлось, дел хватило. Пожалуй, я специально находил их, изнуряя себя тренировками, медитациями и практикой Рунного Мастерства, чтобы забить физической болью боль душевную, которая возникала при мыслях о том, что творится в нашем фригольде, где сейчас и что делает Травинка…

Технологии Народа Кел породили странную архитектуру, состоящую из полностью изолированных помещений, не связанных входами или лестницами — их роль играли рунные знаки Переноса. Сначала это казалось жутко неудобным — взгляд самца-примата, заточенный сотнями тысяч лет эволюции, начинал инстинктивно искать пути отступления из каменного мешка, но довольно скоро сознание привыкло, перестроилась — и такого рода коммуникация поразила своим удобством. Не нужно подниматься по лестницам, идти через коридоры, искать нужные двери — выбрал в рунном интерфейсе знака Переноса точку назначения — и вуаля, ты через мгновение на месте! Это также обеспечивало безопасность — хозяин мог отключить доступ в помещения, которые хотел оставить неприкосновенными, и в таком случае попасть туда можно было только пробив стены. Оставался вопрос, что делать, если знаки Переноса по какой-то причине выйдут из строя или сами будут разрушены, однако Кел, видимо, считали это невозможным либо подразумевали, что у представителей их вида всегда найдется способ выбраться из заблокированного помещения. Белый Дьявол шепнул, что один из великих навыков, которые в обязательном порядке имели все Кел, заключался в способности пространственного переноса. Нечто подобное мне подарил Кнут, но Руна Призрачного Шага была лишь первым этапом:

Руна Призрачного Шага

Руна-Заклинание

Качество: серебро

Активация: 24 капли Звездной Крови

Переносит в любую видимую точку в небольшом радиусе, игнорируя материальные преграды.

Время действия: мгновенно

Время перезарядки: 1 минута