— Мой император послал меня договориться с вами о выкупе сотни его подданных, захваченных кланом Токугава в ходе последнего инцидента между нашими империями. Ваш император отказался обсуждать этот вопрос, объяснив, что нужно договариваться с вами, поскольку на Курильских островах были только ваши люди.
— Всё верно, его императорское величество очень мудр, — склонил голову старик, — именно поэтому вы инкогнито проделали этот путь? Ваш государь готовь отдать Японии Шикотан?
— Нет господин Иеясу, — ответил князь, не моргнув и глазом, — принадлежность островов нами не обсуждается.
— Зачем же вы тогда прибыли? — удивился старик.
Воронцов, взял за плечо подростка и выдвинул его впереди себя на корпус.
— Император Всея Руси Николай II, предлагает вам его, в обмен на всех пленных, — спокойно сказал он.
Вокруг все тут же зашумели, удивляясь наглости приезжего гайдзина, но лишь одно движение руки старика, и настала тишина. Он единственный, кто прищурился, а затем приказал всем выйти, кроме четырёх своих телохранителей и двух советников. Когда все удалились, недоумённо оглядываясь на главу клана, старик тихо спросил.
— Император знает о небольшом ритуале? Если жертвует своего ближайшего родственника по крови.
— Император в курсе последствий его проведения, — ответил уклончиво Воронцов.
Старик задумался.
— Каков его дар? — поинтересовался стоящий рядом советник.
— Ощущает состояние людей, — ответил князь, — не сильно полезное умение для правящей семьи, но для вашего ритуала, вполне подойдёт.
— Передайте вашему императору, что мы согласны на обмен, — старик поднял голову, — пленных можете забрать немедленно.
Посланник, склонил голову.
— Он так и думал. Благодарю вас господин Иеясу, от лица российского императора.
Старик кивнул и позвал сына, и вскоре зал снова был полон людей.
— Прощайте князь, — сказал старик и Воронцов попрощавшись, повернулся к подростку.
— Тихон, ты остаёшься у японцев, — сказал он, — таков приказ императора.
Подросток испугался.
— Князь, а что я буду делать?! Как жить здесь?