Боковым зрением он уловил, как Маша наклонилась к Волкову, и, не удержавшись, взглянул на их парту. Они сидели голова к голове и смотрели на препода, чтобы не спалиться на болтовне. При этом Волков хмурился, пока Маша что-то ему втолковывала. Картина была привычной до зубовного скрежета. Маша наконец почувствовала его взгляд и повернулась к нему. Не улыбнулась. Впрочем, Роман и не ожидал другого. Сам он улыбаться тоже не стал, но прошептал: «Привет». На миг испугался, что Маша не ответит. Но она тоже прошептала: «Привет» — серьезно и весомо. И этим самым вновь будто заземлила Романа. Он почувствовал себя настоящим. Хотя, наверное, это было дико неправильно — чувствовать себя живым и настоящим только тогда, когда другой человек на тебя смотрит и с тобой говорит.
На перемене Роман направился к ним. Сердце бухало в груди так, будто он готовился сдавать экзамен.
— Привет, — негромко сказал он, ни на кого конкретно не глядя.
Димка протянул ему руку, хотя Роман и был готов в очередной раз получить в нос. Не ладилось у них с Волковым, хоть убей.
— Привет, — не поднимая глаз от своей тетради, отозвалась Маша.
Волков перевел взгляд с Романа на нее и объявил:
— Так, я пошел.
— Завязывай уже травиться, — проворчала Маша.
— Угу, — не оглядываясь, отозвался Волков, на ходу затыкая уши наушниками.
Роман набрал воздуха, как перед прыжком в воду, и попросил:
— Поговоришь со мной?
Маша молча пересела на стул Волкова, и Роман, приняв приглашение, опустился на ее место. Несколько секунд смотрел на Машины тонкие пальцы, суетливо двигавшие по парте Димкину ручку, а потом накрыл ее руку своей.
— Прости, что я не посоветовался с тобой.
Маша шумно выдохнула и прошептала:
— Я не знаю, как теперь твоему отцу в глаза смотреть.
— Да обычно смотреть. Он… нормально воспринял и…
— Нормально?
Роман вспомнил последний разговор с отцом и едва не поморщился. Но ведь саму новость он и правда воспринял относительно нормально. Вон даже ужин приготовил к их приходу.
— Маша, отец не станет вмешиваться в нашу жизнь. Тебе не нужно с ним вообще пересекаться, если ты этого не хочешь. Мы с ним мало общаемся и…
— Мне стыдно, понимаешь? — Роман перевел взгляд с их рук на Машу. Она выглядела расстроенной. — Как будто я действительно пыталась тебя…