Само собой уровень развития инопланетян был гораздо ниже людей. Понятное дело — доминирующие государства искусственно сдерживали технический прогресс. Не нужны им конкуренты. Принцип «разделяй и властвуй» еще никто не отменял.
А так забавные здесь инопланетяне. Полистал я их изображения. В основном, конечно, антропоморфные, но встречались и весьма причудливые. Всего около двух десятков известных рас. С удивлением и радостью среди них я увидел натуральных эльфов. Остроухие, гибкие и стройные красавцы, отличавшиеся немного серебристом цветом кожи и высоким ростом… Раса носила названия эолы, и их родная система находилась в зоне влияния как раз Японской империи. Как я понял, они занимались сельским хозяйством и являлись поставщиками еды. В патриархальном обществе девочек по неизвестной причине рождалось гораздо больше, поэтому они очень любили отдавать их по договору служения в людские королевства за звонкую монету. Нужно будет тщательно изучить этот вопрос. К эльфам я всегда был неравнодушен. Кейсико, конечно, хороша, но кто сказал, что я должен ограничиваться одной служанкой?
Здешняя магическая система была, на мой вкус, чрезмерно сложной. Ох, сколько тут интересного… Например, на начальных этапах всего четыре основных стихии: огонь, вода, ветер, земля. Более продвинутым и одаренным магам открывались свет и тьма, причем их можно было соединять!
На продвинутых стадиях появляются новые виды способностей. Из магии воды можно развить ледяные заклинания, из земли металл, из ветра молнию. Тьма считалась чисто боевой школой, а свет нес исцеление вместе с водой.
Не менее сложной была система местных рангов. Но тут хоть все было унифицировано. Четыре великих империи заключили между собой соглашение — «Табель о рангах». Всего их было десять. Десятый — магистр. Ну и архимагистр типа вне рангов. Определяли возможности мага по каким-то приборам, и только начиная с девятого специальная комиссия…
Подняв голову, понял, что уже наступил вечер. Офигеть я засиделся… Пора, наверное, и отдохнуть. Неожиданно навалилась усталость, а, подняв руку, чтобы нажать на кнопку вызова, обнаружил, что конечность подрагивает.
— Господин Кенто, — раздался приятный женский голос. Блин, даже не услышал, как она пришла. Надо быть осторожнее. Повернувшись, увидел невысокую симпатичную черноглазую японку в традиционной форме служанки. Аккуратные ножки, стройная фигурка, грудь третьего размера и обаятельная белозубая улыбка.
— Вы, наверное, устали? — проворковала она, — госпожа Юки послала меня, чтобы я проводила вас на ужин…
— Как тебя зовут, красавица? — поинтересовался, вставая. Интересно, тут все такие? Дед что, кастинг проводил на роль служанки? Или тут вообще все женщины красивы? Было бы неплохо, конечно.
— Сатико, хозяин, — поклонилась служанка. — Вам помочь?
Я покачал головой и, кряхтя, поднялся со стула. Невольно пошатнулся, и девушка сразу подскочила ко мне, подхватив под руку и прижавшись грудью, теплоту которой я ощущал через тонкую ткань ее наряда. М-да. Думаю, что сбрасывать напряжение мне придется часто. Гормоны, блин. Но сейчас желание поесть перевешивало жажду женской ласки.
— Пошли, Сатико, — улыбнулся девушке, стараясь не наваливаться на нее всем телом, — я сильно проголодался. У нас ведь есть столовая поменьше?
— Я могу принести еду прямо сюда, а вы отдыхайте. — Она помогла мне сесть на ближайший диванчик и пододвинула журнальный столик, на котором волшебным образом появилась пиала зеленого чая. — После трапезы мы с Кейсико поможем вам дойти до вашей спальни
Глава 5
«Учеба»
— Докладывай, Юки. — Икеру Каядзаки пригубил чай из пиалы и строго посмотрел на сидевшую напротив него внучку. — Прошло три дня. Чем занимался Кенто? Я его не видел с самого обеда. Если верить слугам, вы проводите с ним больше времени.
— Слуги врут, расслабились слишком без плетей, — невесело заметила девушка, тоже пригубив чай, — он каким-то одержимым стал. Сидит дни напролет в библиотеке, обедает в ней, уходит рано утром, возвращается поздно вечером. Не разговаривает особо, больше угукает или списывает все на усталость.
— То есть он не с тобой принимает пищу? — нахмурился ее собеседник. — К сожалению, у меня много дел, два дня не мог присоединиться к вам.
— Нет, — покачала головой Юки.
— Почему? Разве тяжело дойти от библиотеки до обеденного зала? — в голосе старика звучали удивленные нотки.