— Так я эолов и не видел вживую никогда, — отмазался я, — а чего на княжну не смотреть-то? Она красивая.
— Красивей меня? — по ноткам в голосе девушки я сразу понял, какой она ожидает вариант ответа.
— Ты вне конкуренции, — сообщил ей.
— Но она тебя заинтересовала?
— Заинтересовала, — не стал скрывать я. В конце концов здесь царит многоженство, и я точно не собирался ограничиваться одной невестой. Которая, кстати, пока не стала женой. Как мне сообщил дед, свадьба будет после академии. А что там может ещё произойти за четыре года учебы… кто его знает?
Мой ответ явно дал Юки пищу для размышлений. В зале, когда мы готовили свои «мехи» и на спарринге она была какой-то задумчивой и рассеянной, чем вызвала неудовольствие Токанавы. Но под конец девушка собралась, и мы устроили неплохой такой бой, закончившийся ничьей, порадовав нашего сэнсэя.
Перед ужином я посмотрел на планшете информацию об участниках турнира. Да, было две небольшие делегации из Российской и Китайской империи. По двое человек в каждой. Напротив фамилии участников имелась краткая справка, вот как она обо мне узнала. К сожалению, зайти в рунет сейчас я не мог, так что пришлось довольствоваться куцей информацией.
Княжна Мария Булатова, двадцать лет, дочь какого-то там князя-промышленника из российской империи. Несколько побед на внутренних турнирах. Вот в общем-то и все данные, не считая фото. Надо будет узнать насчет нее побольше, все-таки вместе в Академии будем учиться. К тому же она, как и я, заявила на турнир стихию огня. Кстати, выяснилось, что обычно турниры проводились отдельно в женской и мужской категории, но теперь организаторы решили устроить типа суперфинала. Победитель мужского турнира должен был встретиться в бою с победительницей женского. Хрень полная, конечно, но на то они и организаторы.
После ужина снова появился Токанава, и мы втроем стали анализировать своих будущих соперников. Про иностранцев учитель ничего не знал, но почему-то сразу ответил, что они аутсайдеры и истинным самураям не чета. Весьма самонадеянно, на мой взгляд, но спорить с сэнсэем я по понятным причинам не стал. Так что занялись мы нашими японскими соперниками.
В отличие от Юки, которая, судя по всему, знала большую часть фамилий участников и участниц, мне они ни о чем не говорили, так что Токанаве пришлось мне рассказывать о каждом. И да, их было не так много. Система турнира вполне знакома и понятна, даже в будущем никто не придумал ничего лучше кубковой системы на выбывание. Что странно, участников было не так много. По крайней мере схватки начинались с одной восьмой финала, то есть всего нас было по шестнадцать мужчин и женщин. Всего три турнирных дня, а на четвертый с утра финал, после него через несколько часов суперфинал и заключительный банкет. Быстро они… но тут понятно. Практически все из присутствующих бойцов поступали в различные академии, тесты начинались с пятого сентября, а занятия уже с десятого. С другой стороны совершенно непонятно, зачем проводить финал и суперфинал в один день? Странный подход, на мой взгляд.
Вечером Юки посетила мою спальню и, на мой взгляд, превзошла себя, уж очень страстной и неутомимой мне показалась. Интересно, на нее так встреча с Булатовой подействовала? Ревность? Странно, не думал, что сестренка такая…
На следующей день мы втроем в сопровождении четырех телохранителей полетели на Арену Нибиру. Место, где проводился турнир, располагалось на окраине города и представляло собой огромное крытое здание, чем-то напоминающие спортивные комплексы из моего мира, только побольше. С высоты оно напоминало огромного паука, широко раскинувшего стальные лапы.
А внутри… огромное поле, разделенное на четыре части. Четыре здоровенных ринга, на которых и должны были проходить бои, которые обступали трибуны. Народу… на мой взгляд тысяч десять, не меньше, и шум стоит как на переполненном стадионе во время футбольного матча… эх. Уже на ЦСКА — Спартак не схожу… не покричу, блин… классический спорт проиграл всяким турнирам гигантских роботов.
Схватки шли с 12.00 до 16.00. Мы заранее отправились на скамейки для игроков. Вот на них знатность не играла никакой роли. Все мини команды, состоявшие из бойцов и тренера, сидели практически рядом друг с другом. По мне глупо, учитывая, что меня встретило множество неприязненных взглядов. Понятно, «человек человеку волк». Учтем… все команды были смешанными, и я исподволь разглядывал девушек — соперниц Юки.
Кивнул Марии, которая сразу заулыбалась при виде меня. Китайская девушка, в отличие от русской, не произвела на меня никакого впечатления. Какая-то маленькая, худенькая, она терялась на фоне тренера, который толщиной превосходил меня, Юки и Токанаву вместе взятых. Причем, как ни странно, мускулами там и не пахло, а был живот поистине титанических размеров. Как вообще теоретически уважаемый человек мог так разожраться и не следить за собой? Остальные японки были… ну как японки. Ничего особенного. До Каору и Масаки они точно не дотягивали, хотя, конечно, они были в спортивной форме, да и смотрел я издали. Может и ошибаюсь.
К нам наконец подошли подруги Юки. После весьма жарких обнимашек мне пожелали удачи и заверили, что мы вместе с сестрой всех порвем. Ну-ну. Через несколько минут их прогнал местный распорядитель, строго предупредив, что на время турнира никаких посторонних около ринга, и зачитал итоги жеребьевки. Кстати, она прошла как-то, на мой взгляд, слишком кулуарно. Токанава поведал, что ее проводят полностью электронно, чтобы исключить человеческий фактор.
Юки досталась, к моему удивлению, китаянка Ли Хун. М-да. Как говорится, имечко без комментариев. По ее поводу Токинава ничего сказать не смог, только пожелал девушке быть аккуратнее, сообщил, что ее противница тоже заявила Стихию Огня. Мне же достался какой-то Носико Хаясаки. Блин, что за имена, что за имена…
Токанава сразу выдал мне по нему короткую справку. Родители аристократы средней руки, стихия Воздуха.
— Парень не особо сильный. Проблем тебе доставить не должен, — сообщил мне сэнсэй, — главное будь внимателен, Кенто. Ты сильнее его и должен выиграть без особых проблем. Но не расслабляйся, все как мы делали на тренировке. Сначала обмен магическими ударами, потом можешь вступать в ближний бой… хотя тебе решать, — поправился он, — по ситуации.
Я кивнул. Несмотря на успокаивающие слова, я чувствовал легкую дрожь. Адреналинчик играл вовсю. Еще я почувствовал на себе пристальный и явно недобрый взгляд. Повернувшись, я увидел, что меня сверлит взглядом хмурый черноволосый японец. Невысокий, с каким-то неприятным лицом, на котором явно было написано — «все кругом дерьмо, а я воздушный шарик». Он вместе со своим тренером сидел далеко от нас, но расстояние ему ничуть не мешало жечь мне затылок. Что еще за хрен и что ему от меня надо? Я поинтересовался у Токанавы. Тот нахмурился и вздохнул.