Мы с Сэмом распрощались с Девильсоном и пошли обратно. Он решил сопроводить меня сам, чтобы я еще во что-нибудь не встряла. Я не протестовала, а то, действительно, пошла проверить, всё ли в порядке, и чуть не спровоцировала конфликт с оборотнями.
Хорошо бы этот Рейден поскорее б покинул дворец, а то с его гонором вляпается еще во что-нибудь парень.
– Сэм, я с первого взгляда поняла, что вы неординарный человек, а оказывается, вы еще и прославленный воин. Мне стыдно, что я о вас так много не знаю.
– Что вы, госпожа, – ответил он, – зачем ворошить дела давно минувших дней. Сейчас я управляющий здесь, и этим все сказано.
– Зачем вы принижаете себя? – удивилась я. – Подозреваю, что уследить за всем во дворце намного сложнее, чем управлять войском солдат. Вы каждый день ведёте сражения здесь и одерживаете победу. Думаете, я не понимаю на чьих плечах лежит основной груз текущих проблем?
Сэм даже приостановился и посмотрел на меня:
– Вы говорите, как Повелитель, – с некоторым удивлением произнес он. – Вы знаете, что именно это он мне сказал, предлагая занять должность управляющего, когда я после ранения решил оставить военное дело и не знал, чем дальше заняться.
– Так ничего удивительного, недаром же говорят, что умные люди думают одинаково, – улыбнулась ему я, беря его под руку, и мы пошли дальше.
– А почему вы не хотите вспоминать о прошлом? Не сомневаюсь, что вы участвовали во многих славных сражениях. Я бы с удовольствием послушала о них.
Он молчал, и я бросила на него недоумевающий взгляд. Я чего-то не понимаю?!
– Госпожа, я уже не тот, и мне тяжело вспоминать об этом, – после небольшой заминки ответил он.
– Что значит не тот? Дело в вашем ранении? – Я поняла, что попала в точку. – Сэм, как вы можете?! – покачала я головой. – Вы остались прежним! Самое главное в вас – это ваш ум и сердце, а этого никто у вас отобрать не может. Мы уже наблюдали сегодня молодость, прекрасные физические данные у того же Рейдена. Недостаток ума они никак не компенсируют, – подмигнула ему я.
– Госпожа, умеете же вы подобрать слова, чтобы польстить мужчине! – тепло улыбнулся он мне.
– Протестую – ни грамма лести, лишь констатация фактов!
Себе же я пообещала, что после отъезда гостей раскручу его на рассказ о сражениях. Мы шли, и было видно, как просветлело его лицо и исчез с души осадок, оставленный неосторожными словами Рейдена.
В покоях Шерридана еще не было. Я перешла к себе в будуар, где меня уже нетерпеливо дожидались служанки и начали собирать к приему. Их внимание и то, как они вились вокруг меня, было хоть и приятно, но непривычно. Признайте, современному человеку, привыкшему одеваться самому, тяжело воспринять, когда его пытаются одеть, как будто он маленький ребенок.
Мне пришлось проявить характер, и прийти с ними к компромиссу: с косметическими процедурами я полностью отдаюсь им в руки, а вот в плане туалета одеваюсь сама, от них лишь помощь с застежками.
Когда я была готова, то отпустила всех. Перейдя в покои, я наконец застала Шерридана, который одевался к приему.
Он окинул меня взглядом, и его глаза восхищенно зажглись.
– Рия, ты прекрасная повелительница моего сердца! – произнес он, стремительно подходя ко мне и в придворном поклоне целуя мне руку. Если учесть, что из одежды на нем были лишь брюки, то он был больше похож на пирата, а не на придворного, и такая выходка выглядела хулиганской.
ebooksa