– Зарина, ты как?
– Размялась, – кратко ответила она.
– Спасибо.
– Это моя рабо… – не закончила она, а потом исправилась: – Мне было в удовольствие.
– Поточила коготки, сестричка? – поддразнила ее Рина.
– Рина! – одернула та сестру.
– Зарина, или я ничего не понимаю в мужчинах, или у тебя здесь появился кавалер, – сообщила я ей.
Та только фыркнула, и мы пошли дальше.
Глава 12
Я смотрела на море человеческих лиц, не в силах сосредоточиться ни на одном. Лишь кожей чувствовала завистливые взгляды многих дам. Все мои чувства были сосредоточены на мужчине, стоящем рядом. Вернее, я стояла между двумя мужчинами, но лишь один поглощал все мое внимание, и лишь к одному я тянулась всей своей душой.
Вот и наступил день торжественной церемонии. Еще с утра мне сделали высокую прическу и принесли церемониальный наряд, состоящий из нижнего платья и верхнего, украшенного драгоценными камнями. Наряд был тяжел и давил к земле, а еще надо было держать осанку и голову.
Все хлопоты вокруг меня я воспринимала отстраненно. Больше всего меня занимали вопросы, прибыл ли уже Шерридан и где его разместят. Зарина сообщила, что его должны разместить в этом крыле, и я тешила себя надеждой, что нам хоть ненадолго, но удастся увидеться.
Как оказалось, действительно тешила. Опустив глаза, Рина вошла в комнату и сообщила, что муж мой прибыл, но стоило мне вскочить с места, как она уведомила, что Крон дал приказ не допустить нашей личной встречи. Представляю, как он потешался, отдавая им этот приказ. Это был щелчок Шерридану выставить против него его же слуг. После того как девушки принесли клятву Крону, им ничего не оставалось, как подчиниться приказу.
– Рина, я все понимаю, но хоть издали я могу его увидеть?
– Посмотрю, что можно сделать, – расстроенно произнесла она и вышла. Через несколько минут она позвала меня. Выйдя на порог комнаты, я увидела справа, наискосок от моих покоев, застывшего так же в дверях комнаты напротив Шерридана. Между нами стояли девушки. Все, что мы могли, это смотреть друг на друга.
Как же я по нему соскучилась! Мне стоило огромного труда не расплакаться, а послать ему улыбку. Какая же изощренная пытка видеть его и не иметь возможности прикоснуться. Я послала ему воздушный поцелуй, а он поймал его и приложил к сердцу. Теперь уже я улыбалась искренне, глядя на него. Он послал мне в ответ много-много воздушных поцелуев. Я сделала вид, что поймала их в охапку и прижала к себе. Мы улыбались как два идиота, а верльвицы старательно отводили глаза, чувствуя себя лишними. И в этот миг все козни Крона показались такой мелочью. Главное, что мы любим друг друга и все у нас будет хорошо.
Вот и в миг, когда все смотрели на меня и торжественно объявляли, что я Кьяри Крона, единственное, что я чувствовала, это тепло от стоящего рядом Шерридана. Лишь потом я узнала, что за право стоять рядом со мной ему пришлось побороться, они очень долго спорили насчет этого момента с Кроном. Тот убеждал, что это нарушение всех правил, а Шер аргументировал, что наша ситуация и так нарушает все правила. И уж если у меня предполагается два мужа – один нынешний и второй будущий, то и стоять я должна именно с ними, а не с одним из них.
Вот и гостей мы приветствовали тоже стоя и все втроем. По правилам церемонии мы должны были восседать на троне с Кроном, но я его женой не являлась и как такового права на трон ирлингов еще не имела. Принимать гостей одному, а чтобы я в этот момент стояла с Шерриданом, Крон наотрез отказался, поэтому пошли на такой компромисс. Вот и от посещения храма Цирбиса тоже пришлось отказаться. По традиции Кьяри должна была провести ночь в храме, стоя на коленях перед статуей Цирбиса и благодаря за крылья, а жрецы в это время читали бы молитвы и жгли благовония. Я же наотрез отказалась, наплевав на эти традиции.
«Вы считаете, что я испытываю благодарность? – спросила я Крона. – Ноги моей в его храме не будет, а если принудите, то я такой там скандал закачу, что ваши жрецы поседеют!»
На меня не подействовали уговоры и воззвания к благоразумию, и Крон отступил. Было решено сделать щедрые пожертвования в храм. Меня это вполне устроило, не мои же деньги.