– И вы признаете моего ребенка?! – обратился он к Шерридану, проглотив оскорбление и взывая к его благоразумию.
– Если надо будет – да. Я готов к этому.
– Но это безумие! Наследник трона должен воспитываться здесь.
– Где это сказано? – ощетинилась Рия, с ненавистью глядя на него. – Пусть мне и придется исполнить это чертово пророчество, но я сама буду решать, где растить своего ребенка! Или вы и его у меня отберете, не спрашивая согласия?
Крон почувствовал, как эти слова вышибли из него весь воздух, и на плечи неподъемным грузом легла тяжесть вины. Он сожалел и проклинал себя за ошибку, пожиная ее плоды.
Это немыслимо, чтобы наследник трона ирлингов воспитывался у кентавров, но он понял, что у него нет морального права настаивать. Одна надежда на то, что кентавр образумится и не пойдет на поводу у жены. Он же Правитель и должен понимать все нюансы.
Крон решил спросить о другом:
– Знаете ли вы, что узы восстановились и мне приходится постоянно держать щиты? – При этом известии Рия побледнела, а кентавр скрипнул зубами, крепче сжав руку жены. – Если ваша сестра уже здесь, то имеет смысл провести ритуал.
– Нет! – воскликнула Рия.
На мгновение в сердце у Крона зародилась надежда, но Кьяри ее развеяла:
– Хранители обещали после исполнения пророчества разорвать эти узы.
Ирлинг почувствовал, что потерпел сокрушительное поражение. Он смотрел на единственную женщину, которую по-настоящему любил, и понимал, что потерял ее навеки. Она ненавидит его и никогда не простит, и ему некого винить, кроме себя. Сейчас последний раз, что он видит ее, и она, не оглядываясь, уйдет из его жизни.
Говорить было не о чем. Вернее, вопросов оставалось много, но этот разговор дался нелегко каждой из сторон, чтобы сейчас его продолжать. Крон не возражал против возвращения сестры Рии, удерживать ее действительно не имело смысла. Кентавр выразил желание встретиться с матерью и Сэмюэльсоном, после того как жена с сестрой отбудут, и он обещал отдать распоряжение позвать их.
Они ушли, а Крон рухнул в кресло, чувствуя себя полностью разбитым.
После того как Рая мне еле заметно кивнула, с неохотой я приняла руку архимага и вышла с ним. Так и знала, что пропущу самое интересное.
Я наблюдала за лицом Повелителя, когда появилась Рая. Если у меня и оставались сомнения в его чувствах к ней, то сейчас они испарились. Такое ощущение, что в его глазах зажегся свет при виде ее. Она была для него светом. Я видела, что его первым порывом было броситься к ней и как усилием воли ему удалось сдержаться. Как же он на нее смотрел…
Я покачала головой. Неожиданно мне стало его жаль. Знала, как сестра относится к нему и что она любит мужа.
– Я же говорил, что уже вечером вы будете дома, – произнес архимаг, отвлекая меня от раздумий.
– Ритуал точно не понадобится?