Мы стояли в центре зала, свет эльфийки не достигал стен, зато охватывал его своды. Арочная конструкция из массивных каменных блоков, под ногами те же блоки. Все покрыто слоем пыли, со следами на ней, уходящими в темноту.
— Тауриэль, ты можешь еще шарики создать? — поинтересовался я, подходя к девушке.
— Да, еще два можно, но потом будет нужен небольшой отдых, — стоило уточнить ее возможности перед спуском, да мысли мои были в другом месте. Нехорошо.
— Прилепи один к клинку брата, а второй к моему ножу. — я извлек свой клинок и протянул его лезвием к девушке. Тауриель хлопнув ладошками прилепила нам по шарику. Руку сильно грело, почти на грани ожога, но терпимо. Я буду периодически менять руку и проблем не возникнет. Были мысли соорудить факелы, но в замкнутом помещении с дымящейся палкой будет крайне опасно. Задохнемся в один прекрасный момент и привет.
— Ладно, не будем терять время, пойдем потихоньку по следам. — и, выставив импровизированный факел перед собой, двинул по отчётливо видимым следам. Пройдя буквально пару метров из темноты, показалась массивная дверь из толстых досок. Замок был вырван, как будто его подорвали взрывчаткой, наверно это было недалеко от правды. Если подумать я точно так же могу отпирать двери, просто разрушая замок. Правда, хлопок услышат все вокруг, но перспективы конечно немаленькие.
Видно, что до авантюристов здесь очень давно никого не было, доски двери прекрасно сохранились. Или это из-за того, что здесь не сыро? Тогда с нашим появлением он сгниет за несколько дней. За дверью оказалась комната, очень похожая на пост охраны или досмотра. Длинный стол с бесформенной кучей сгнивших тряпок и одинокий стул. В стене угадываются колодки с прикованным скелетом. Наверно бедолага так и умер прикованным к стене, видимых следов насильственной смерти я не заметил, да и не особенно вглядывался. Дальше по следам нашлась похожая на первую, дверь, что так же оказалась раскурочена. Ну, раз другого пути нет, пойдем дальше. Тем более ничего полезного здесь нет.
За дверью оказался неширокий коридор, на полу разбросаны кости с элементами брони. Первое бросилось в глаза — это насколько эти останки выделялись из общей картины. Не было на этих костях столько пыли, нежели на полу и стенах.
— Они недавно были рассеяны. — прошептал эльф, присаживаясь к останкам.
— Что ты имеешь в виду? — уточнил я, уже догадываясь, о чем он говорит.
— Вот, смотри сюда, — эльф указал на одну из костей. Всмотревшись, я отчетливо увидел свежий перелом. Да и на остальных останках угадывались следы ударов.
— Живые скелеты, значит… нехорошо. — громко говорить не хотелось. Одно то, что здесь мертвяки ходят немного пугает.
— Это ж сколько магии нужно влить чтобы поднять эту бесполезную груду костей. — задумчиво добавила Тауриэль.
— Древняя и очень сильная магия, или могущественное существо, но если с личем еще можно понять, то такое расточительство магии мне совсем непонятно. — пояснил эльф.
— А что не так с магией, и почему существо бесполезно? — спросил я ушастых. Не сколько ради интереса, а больше для личного спокойствия. Если авантюристы наткнулись на хозяина этих скелетов, то и нам лучше дальше не ходить. Во избежание больших проблем, так сказать. Это с живыми можно говорить на языке силы, а вот мертвые не ведают страха, попрут толпой и просто массой задавят.
— Понимаешь, если поднимать кости вливая ману, скелет сильно ограничен в действиях. Задачи простые, сам действовать не может. Да и маны нужно колоссальное количество, проще десяток земляных големов поднять, они и в работе полезны, а в бою в десятки раз эффективней. Другое дело лич, он только одним своим присутствием поднимает мертвых, и чем старше лич, тем больше область, которую он заражает.
— Думаешь, здесь завелся именно лич? — уточнил я. Если это действительно так, то нам точно лучше возвращаться.
— Сложно сказать, в обоих случаях магия очень похожа, да и давно уже уничтожили всех, кто встал на путь лича. Есть еще способы заставить кости собраться и ходить, только они точно не про наш случай. Я не очень сведущ в этих делах, все мои знания почерпнуты из книг что я прочитал, но многое просто не доступно в общих библиотеках, так что по этим скелетам я точно не смогу определить кто их поднял. — покачал он головой, перебирая кости руками.
— Ты упоминал про лича, что поднимает мертвых вокруг себя. Получается, кто-то из группы авантюристов поднял этих скелетов?
— Нет, не обязательно. Чтобы было более понятно, расскажу одну вычитанную историю. Четыре сотни лет назад жил на свете дварф Ротаст. Как он стал личем, никто не знает, только гора, где он с кланом жил полностью вымерла. Четыре города объединили усилия, отправив свои гарнизоны выжечь дотла эту клоаку смерти. Вернулось очень мало народа, и все как один после этого похода пили месяц не просыхая. В летописи есть сноска одного из гарнизонных. Там он рассказывал, что им удалось спасти несколько дварфов, и один из них знал Ротаста. Если верить его словам будущий лич был весел, общителен, любил хорошо выпить, и все равно он превратился в нежить.
— Выходит это как болезнь? — раз простой парень ни с того ни с сего умер, Эм… А лич вообще мертвое существо?