Очнулся я в комнате, где жили братья. Мою тушку уложили на кровать, этим уход за больным и ограничился. Я осмотрелся, поморщившись от боли при движении глаз и шуме в ушах, — в комнате кроме меня никого не было. День уже клонился к закату. Да, такого со мной еще не случалось. Осторожно попытался встать, ожидая в любую секунду приступа тошноты. Но к моему удивлению, самочувствие было настолько терпимым, что все так же осторожно, но я побрел на выход. Препятствий к этому мне никто не чинил, хотя любопытствующих, куда же я собрался, было много. Некоторые не скрывали своего ехидства. Я не первый раз был бит, такое случалось и в спортивных поединках, и на улицах, но сегодняшнее поражение заставляло скрежетать зубами в бессильной злобе. Я не провел ни одной атаки, как был сметен наглецом. Когда до заветной двери, ведущей на улицу, оставалось все пару-тройку шагов, на моем пути возник какой-то белобрысый парень. Обведя его мутным взглядом и пробормотав что-то, я попытался обойти его, но тот настойчиво не освобождал выход. Смысл его слов от меня ускользал, но наглая ухмылка и фамильярное поведение были красноречивее их. Бочком, скрепя клыками от злобы, я попытался протиснуться, но парень оказался весьма широкоплеч и отпускать меня не собирался. Терпение лопнуло, процарапав до крови кожу, я схватил наглеца за шею и впечатал в косяк рядом с дверью. За одно мгновение, под моим диким взглядом с него слетела спесь. Я втянул запах хвои и мороза. Испугался блондинчик. Чужой страх подействовал очищающе, шум в ушах приутих, сознание стало более ясным, а злость радостней.
— Что? — прошипел я ему в лицо, скаля клыки.
— Эээ, отпусти, — жалобно пролепетал весельчак.
Я отбросил блондинчика так, что тот проехал по полу до самых ступенек, ведущих на второй этаж. Развернулся и вышел на улицу. За пределы расположения темных мне удалось выйти с расправленными плечами. Но стоило бывшей школе скрыться из виду, как меня стошнило в ближайшую урну. На назойливого парня ушли остатки сил, и сейчас я едва плелся по тротуару. Как сквозь вату я услышал шум тормозов рядом с собой. Затем сильные руки повели меня к авто, сопротивляться было бессмысленно, да и запах человека ведущего меня казался знакомым. Оказавшись на заднем сиденье машины, я попытался сориентироваться в происходящем. Но тут в ноздри ударил запах глинтвейна и все мое внимание сосредоточилось на склянке крови, протянутой мне. Не заставляя себя упрашивать, выхватил склянку и выпил кровь. Сразу стало легче, боль и дискомфорт начали утихать. Что еще нужно для счастья? «Сон» кто-то шепнул в ответ, второй раз за день на меня надвигалась темнота, но сейчас её объятия были мягкими и желанными.
Проснулся, когда солнце уже зашло. Кряхтя, выбрался из автомобиля, чувствуя покалывания по телу, затекшему во время сна в салоне. На удивление, кроме этого никаких признаков недомогания больше не ощущалось. Совершив подвиг по извлечению своей тушки наружу, я осмотрелся. Безусловно, меня увезли за пределы города. Его огни были видны вдали горизонта, а здесь только деревья, да шум машин, проезжающим по дороге, скрытой от меня за загородным пейзажем.
— Выглядишь неплохо. Значит можно и поговорить.
Совершенно неожиданно для меня рядом оказался Костя. Хотя нет, это уже не тот легкомысленный маг, которому я помог отбиться от вампиров. Это Кайлеб — один из лидеров темных, если судить по тому с каким уважением к нему относились сверхи. Все в том же костюме-двойке, но теперь еще и с тростью, которую в его кабинете я не заметил. А ведь она была приметной. Угольно-черный шафт[16], снизу оканчивающийся серебряным наконечником, а сверху набалдашником из этого же металла. Последний был выполнен в виде головы старца с суровым взором.
— О, да поговорить будет не лишним. Я с удовольствием послушаю историю, как ты устроил маскарад и обвел вокруг пальца простофилю, — некоторое благодушие, охватившее меня после избавления от неприятных последствий сегодняшнего избиения, в один миг улетучилось. Злость и обида сменили его. И тошно было не только от того, что магу удалось обмануть меня, но и от того, что я стал считать его если не другом, то надежным товарищем.
— Так было нужно, — и не подумал извиняться Кайлеб.
— Кому нужно?! Уж точно не мне, — отрезал я.
— Вот тут ошибаешься, и тебе тоже. Я тебе все расскажу, а выводы сделаешь сам.
Решив, что послать я его всегда успею, стал внимательно слушать.
Рассказ мага оказался небезынтересным. По его словам, наши первая мимолетная встреча в баре, когда я пришел туда с Русланом и вторая, когда я вступился за него в переулке, были случайностями. Но как и любой маг, Костя не стал игнорировать такие случайности и решил свести знакомство со мной.
Тем не менее, он не доверял мне, и полностью исключая случайность наших встреч, как ничего незначащее совпадения, не исключал, что я работаю на светлых или иных лиц. Поэтому он долгое время присматривался ко мне, стараясь понять, кто я такой.
— А тебе не кажется, что свой рассказ тебе следовало бы начать с того, кто ТЫ такой?! — вклинился я в его объяснения.
Кайлеб невесело и словно немного виновато усмехнулся, став на мгновение тем человеком, которого я знал.
— Я старался врать тебе как можно меньше. Около семи месяцев назад в городе появился Костя, молодой маг. Еще через месяц появился Кайлеб — деловой человек, выкупивший здание бывшей школы, не жалеющий денег на её ремонт. Этим его активность не ограничивалась, он встречался с нужными людьми, присматривался к городу. А тем временем Костя без дела тоже не сидел, он заводил знакомства с людьми, с темными, светлыми и тоже изучал город, но с другой стороны. И если кто такой Костя, ты неплохо знаешь, то некоторые вещи про Кайлеба тебе неизвестны. Это маг, чей возраст перевалил за сотню. Он был послан одним из членов круга, старым, но чертовски могущественным и опасным вампиром, что бы подготовить его приезд. Так и есть по сей день, вампир приехал со своей небольшой свитой, в которую и входит оный маг. Костя же решил остаться, и вместе с Кайлебом они продолжали выполнять поручения Исидора.
— Да что у вас за имена такие? — буркнул я, но маг услышал.
— Обыкновенные. Например, так звали Лжедмитрия третьего.
— А он не… — я сделал неопределенный жест рукой.
ebooksa