Право выбора

— Пойдем искать связного, — предложил Рус.

Я, молча, открутил крышку фляги, сделал несколько глотков и вылил остальное себе на голову. Вода оказалась приторно теплой, но хоть немного привела в чувство. А то признаться, солнце меня едва не доконало. Хоть и не очень это разумно, но при первой же возможности, надо влезть в запас крови, которым меня снабдил маг. А то наброшусь на кого-нибудь, что явно затруднит общение с местными.

Вот теперь можно и идти. Как же здорово, что Кайлеб отлично подготовил нас. Нам не пришлось спрашивать у каждого встречного о нужном нам человеке, объясняя на пальцах как, он выглядит. У нас было его фото, а на карте деревни, был обозначен его дом. Но несмотря на это, нашли искомое жилище мы не сразу. Из-за особенности ландшафта первый раз мы промахнулись, оказавшись ниже нужного дома. Сделав небольшой крюк, мы застыли у добротного забора. Нда, ограда не многим уступала внешнему частоколу деревни. Постучали в калитку, никто не пошевелился, тогда Рус открыл ее и вошел, я следом. Невысокий, приземистый дом из потемневших от времени бревен встретил нас во дворе. И, увы, не только он. Кусты смороды зашевелились и из них показался здоровый черный пес, в холке зверюга достигала сантиметров восемьдесят, а то и девяносто[22]. Такое ощущение, что он специально не стал лаять, как положено воспитанной собаке, а позволили нам пройти на его территорию, отрезав себе путь к бегству. Я украдкой с тоской глянул на калитку, оставшуюся позади, на расстоянии большим, чем собаке до нас.

Сюда бы Яра и Славу, вот они бы показали, кто в стае главный, а то зверюга на меня так недобро и многообещающе смотрит карими глазами, что мне стало очень неуютно.

— Какой милый бобик. Мы с Лейсан давно хотим такого завести, да для квартиры он великоват.

Он серьезно что ли?! Да увидев эту харю спросонья, я сразу бы побежал памперс менять. Видно неприязнь с псом у нас вышла взаимная. На охотника он реагировал с благожелательностью, даже чуть виляя хвостом, а сфокусирует взгляд на мне так, клыки обнажает. Трудно сказать, чем бы все закончилось. Но тут из-за дома вышел мужик, знакомый по фото.

— Крон, ко мне. Иди сюда, мальчик, не пугай гостей.

Крон?!!

— Хорошая у вас собака — вежливо и искренне сказал Рус.

— Да, подарок мага.

«Кайлеб шутник, нашел же имя собаке» — подумал я.

— Михаил, — представился нам мужчина лет пятидесяти. Пожалуй, фото нам досталось несколько устаревшее. Нет, перед нами все так же стоял крепкий, невысокий селянин, даже борода подстрижена также, да только в ней уже появилась проседь.

— Руслан, а это Артем.

— Странно, что тебя Крон не возлюбил, — сказал Михаил.

— У меня в роду корейцы были, — буркнул я. Охотник посмотрел на меня с осуждением, собака с презрением, а Михаил вообще не понял, к чему я это сказал.

— Пойдемте в дом, нече на улице стоять.

— Надеюсь у него туалет в доме, иначе ты меня будешь мимо этой собаки каждый раз лично провожать, — шепнул я Русу, за что удостоился еще одного осуждающего взгляда.

Убранство дома воображение не поражало. Все из дерева и самодельное, полы и то представляли собой большие, не очень тщательно обструганные доски, даже не прибитые и неприкрытые хотя бы половиком. Стол, табуретки, вешалки, все самодельное, тарелки наверно, тоже.

— Куда можно бросить вещи?

— Оставь покуда в сенях, потом покажу, где спать будете, туда и перенесете.