Чужое наследие

22
18
20
22
24
26
28
30

Он не знает нюансы, а именно они и важны. Фактически Алекс впервые касается мира адептов и этот мир гораздо сложнее Земли. У него нет единого центра управления в виде мирового правительства или какой-то одной явной выделенной силы, тут все гораздо сложнее: сотни корпораций, гильдий и фракций борются друг с другом за ресурсы и влияние. При этом гибнущие миры готовы пойти на все ради спасения собственного населения. И все это усугубляется долгим, очень долгим сроком жизни.

В результате в таком обществе образуются настолько сложные связи, который простыми словами не опишешь. Необходимо долго вариться в этом котле, чтобы сообразить, что можно делать, а что нельзя. Вот, например, какие последствия будут, если он уничтожит охранников? Можно ли откупиться? На что пойдет Школа, чтобы восстановить репутацию? И почему, интересно, Керх хранил координаты Шедара, а никакого жетона при этом у него и в помине не было? Значит существуют обходные пути, или кодовые слова?

В общем, Алекс решил не связываться со Школой. Ему еще предстоят поиски информации, а для этого надо иметь свободу действий, а не сражаться против целого мира. Потому полноценный допрос устраивать не стал — просто чтобы не разрушить легенду и пафосный образ. Пусть недоумки лучше разнесут слухи о темном карателе, с которым не стоит связываться.

Напоследок он предупредил братцев:

— Еще раз увижу, вы так легко не отделаетесь!

Ответом ему были стоны и уверения в том, что чем раньше он свалит с глаз долой, тем лучше будет для всех. Алекс усмехнулся про себя — вот к чему приводят грабеж и злоупотребление служебным положением. К сожалению, ничего толкового по поводу энергетического барьера вокруг гостевой зоны парочка не сказала. Напоследок он забрал накопители, чтобы подонки не могли ударить в спину, и откинул подальше в лес. Будет им чем заняться.

* * *

Через несколько километров Алекс наткнулся на просеку. Прямо по ней была проложена довольно ровная дорога, хотя скорее это была тропинка шириной в два метра. Слева и справа высились огромные деревья.

Просека шла прямо как будто ее провели по линейке. Никаких тебе поворотов или мельчайших отклонений. Поверхность дороги выглядела странно. С одной стороны, неведомый строитель не использовал дополнительных материалов типа плит или булыжников, а с другой, и без них полотно выглядело так, словно землю спрессовали до состояния камня. Дорога казалось надежной и основательной — без единой рытвины или скола. При этом она немного возвышалась над окружающей поверхностью, а по бокам шли канавки.

«Полезная способность! — оценил Алекс умение местных строителей и подивился: — Сколько же сюда вбухали энергии?»

Люди пока так не умели. А если и умели, то не в подобных масштабах.

Он осторожно выглянул из-за дерева и тут же одернул головой — с одной стороны виднелась далекая башня, а с другой — три силуэта в нескольких километрах от него. Алекс не рискнул выходить, если на башне сидит дозорный с нужной способностью, он в два счета его срисует, а вот с путниками стоит познакомиться поближе, судя по одежде — это не охранники, а бывалые путешественники.

Алекс отошел в лес. Через пятнадцать минут послышалась незнакомая речь — звонкая и веселая. Звуки приближались пока, наконец, среди деревьев не мелькнули тени.

Сколько Алекс ни ломал голову, никак не мог выдумать правдоподобного объяснения, как к ним обратиться. Вот что он им скажет? Спросит, мол уважаемые, подскажите нелегалу, как тут все устроено? А то тут недалеко валяются двое стражей, хочу проверить их слова насчет Школы, жетонов для прохода и энергетического барьера. Нет, лучше не пугать народ. Хотя чего он так разволновался, за вежливость же не бьют. А если бьют, то ему есть чем ответить.

— Добрый день, путники, — поприветствовал он троицу, едва та показалась в просвете между деревьями.

Однако странники не оценили вежливого обращения — высокая девушка с коротким копьем мгновенно выбежала вперед, а ее спутники бесшумно отступили и разошлись по сторонам. Слаженностью действий и скупые движения подсказали, что перед ним бойцы, и они явно умеют защищать свою жизнь.

Девушка была выше его, а два ее спутника — парень и вторая девушка — чуть ниже. Все трое явно принадлежали к одной расе — их выдавала темная, чуть красноватая кожа и голубые зрачки.

Алекс окинул взглядом наряд группы. Кожаная броня выглядела еще более потрепанной, чем его многострадальная куртка и не менее многострадальные штаны. И если девушки еще хоть как-то следили за нарядом, то обмундирование парня светилось дырами.

Предводительница холодно смотрела на человека. Короткие вьющиеся волосы создавали ложное впечатление молодости, но глаза выдавали возраст и сложную жизнь, насыщенную сражениями и лишениями.

— Ты кто такой, путник? — агрессивно, но настороженно спросила она.

— Меня зовут Алекс, я такой же путешественник, как и вы…