Любопытно, как они узнали, куда мы пойдем праздновать? Маг некоторое время раздумывал над ответом, потом кивнул:
— Вы правы. Мы искали одаренного пилота. Девушку. С девушками можно не беспокоиться о предательстве.
— Зачем?
— В Воленстире нет боевых воздушных кораблей. Наши дирижабли летают недалеко и способны лишь возить грузы. Они не защитят нас в случае военного конфликта. К сожалению, даже с нашими технологиями мы не можем в короткий срок добиться превосходства в воздухе над структурными магами. Эта ситуация неприемлема. Придется перенимать опыт. Поэтому нам нужны вы.
Как-то мне не верилось, что причина только в этом.
— Я не могу построить дирижабль, я не инженер.
— Инженеров у нас достаточно, первые опытные образцы уже готовы, теперь дело за пилотом, способным адаптировать к ним силовые потоки. Это увлекательная работа.
— К вам ежедневно летают несколько регесторских машин. Неужели за все время не нашлось ни одного мага полета, согласившегося вам помочь?
— Вы видели их — сплошные старики. Многие из них никогда не управляли боевыми дирижаблями, многие почти не одарены, остальные же не выдержат и первого допроса. Регестор поступает мудро. Схемы управления военными машинами хранятся втайне. И вы, наверное, знаете об этом, ведь подписывали договор о нераспространении секретной информации перед полетом к нам.
Может, подписывала, может, нет… Я не помню, мы тогда сорвались в Воленстир слишком быстро. Спасибо Мадине.
— К тому же просто взять и выкрасть одаренного даже на собственной земле — весьма сложно и рискованно, мы обязались обеспечивать вашу безопасность. Регестор знает, что мы уважаем договор, и попрекает нас каждый раз, когда в Тпреграде пропадает очередной ваш нерасторопный шпион.
Мысли текли вяло, но даже в подобном состоянии я понимала, что если воленстирцы овладеют нашей магией, то в совокупности с уже имеющимися у них технологиями легко обгонят империю в развитии.
— Значит, структурные инженеры у вас уже есть… Кто еще? Целители? Деструкторы?
Джалл удивленно вскинул брови:
— Почти все. За поддержку в войне Рор передал нам некоторых пленных, но добыть могущественного пилота — задача трудная, tarkar занимался этим лично. Все должно было случиться сразу, Регестор не посмел бы не выдать женщину воленстирского дипломата, но вы, леди, создали нам проблемы.
Ситуация прояснялась, хотя он определенно рассказал мне не все. Я провела шершавым языком по сухим губам.
— Когда мы приедем в Вальч?
— Завтра днем. Остановки не планируются — tarkar желает покончить с этими делами как можно скорее.
За окном начался дождь, капли воды катились по стеклу, а скалы и сосны заволок туман. Экипаж трясся на ухабах, под ребрами тянуло все сильнее. Пересилив внутреннее сопротивление, взглянула на Джалла:
— Скажите, что произошло вчера? Я плохо помню… Мы уничтожили «Ветерок», потом атаковали «Вершители», а потом явились вы… Что случилось с Хкином?
ebooksa