– Выходит, они чувствовали себя, как в тюрьме? – прошипел Наутилус.
– Вы сами приказали держать драконят в пещерах! – возразил Ласт. – Так решили все Когти.
– Но не восстанавливать их против себя! Иначе какой смысл?
В темноте лесной чащи поднялся недовольный ропот. Чёрные тени окружали Ласта. Он насчитал семерых, включая Наутилуса. Со всеми никак не справиться.
– Мы ни при чём, – пробормотал он, – это всё драконята… что-то с ними не так.
– А небесные откуда взялись? – перебил Мороз.
– Они пришли по пятам за Глином и Цунами, прямо в пещеру… и сама Пурпур с ними. Мы дрались, но солдат было слишком много. Королева убила Бархана, а Кречет забрала вместе с драконятами.
– Для своей арены? – спросила Каймана. – А они выдержат?
Мороз фыркнул.
– Да куда им, мелкие совсем, в первом же бою сгинут.
– Может, хоть небесного пощадит?
Ласт вздрогнул. Ему так и не хватило смелости признаться, что пропавшее яйцо небесных заменили радужным. Теперь драконята на свободе, и правда рано или поздно выйдет наружу.
– Разве ты не знаешь, что сделала Пурпур со всеми небесными, что вылупились в трёхлунную ночь? – проскрежетал ледяной. – Милосердие не во вкусе королевы.
– А почему бы нам не спасти их? – Ласт вытянул шею и обвёл взглядом семь пар глаз, сверкающих в ночи. – Если бы все Когти напали разом…
Голос его дрогнул. Кого он хочет обмануть? Сам-то решится лететь в Небесный дворец на верную смерть? Что же говорить об остальных, которые драконят в глаза не видели?
– Все разом? – усмехнулся Мороз. – Все сорок – на сотню королевских гвардейцев? Блестящий план! Какая удача, что мы поручили драконят судьбы такому гению, как ты.
Его хищные челюсти щёлкнули в воздухе, прервав полёт летучей мыши. Захрустели мелкие косточки.
– Рисковать не придётся, – спокойно заметил Наутилус. – Вчера во дворце был переполох. Точных сведений пока нет, но один наш шпион доложил, что королева Пурпур мертва – и убили её драконята.
Ласт хлопнул крыльями от удивления.
– Неужели наши?
ebooksa