– Пока притворись, будто мало что умеешь! Почаще ошибайся, пускай думают, что ты не готова.
– Эх, раньше надо было думать, – горько вздохнула Анемона.
Коралл направилась к дочерям, озираясь по сторонам.
– Где Мальстрём? – спросила она.
– Кажется, он что-то потерял, – невинно пискнула малышка.
– Королева Ожог хочет, чтобы ты попробовала…
Королева умолкла, заметив, как песчаная принцесса резко вскинула голову. Застыв на месте, она обвела взглядом зал. Сёстры тоже замерли, затаив дыхание.
Блестящие чёрные глаза Ожог впились в зелёный полог из ветвей и листьев над дворцом.
Теперь разглядела и Цунами.
Там, в вышине, что-то двигалось.
Что-то большое.
Глава 21
– Я позову стражу, – прошипела королева.
– Погоди! – Ожог подняла коготь. – Надо поймать, а не спугнуть.
Поманив за собой кончиком хвоста, песчаная дракониха неслышно скользнула к краю террасы и взмыла в воздух, направляясь к вершинам утёсов, кольцом окружавших озеро. Коралл с Анемоной полетели следом, Цунами не отставала, хоть и не была уверена, что приглашение относилось и к ней.
Ожог опустилась на край скалы, где из пещеры неподалёку вырывался мощный поток и падал каскадами с уступа на уступ, окружённый облаками сверкающих брызг. Здесь грохот воды почти совершенно заглушал шум крыльев.
Соображает, подумала Цунами, глядя на белую дракониху. Только почему-то от этого ещё больше не по себе.
Взгляд песчаной был по-прежнему прикован к зарослям над головой. Озеро осталось далеко внизу, и драконы, снующие по этажам дворца и плавающие в озере, казались отсюда крошечными, как ящерицы. Цунами разглядела и зелёного Мальстрёма, который всё ещё нырял, пытаясь ухватить ускользавшее жемчужное ожерелье.
За сотни лет толстые лианы густо оплели стволы и ветви наверху, поросшие мясистыми листьями шириной с драконью лапу. Там, где сквозь чащу пробивался солнечный свет, кое-где виднелись ярко-синие цветы с зубчатыми лепестками, похожие на разбитую скорлупу.
Листья у самого края утёса вновь зашевелились, словно кто-то пробирался вниз, сползая по лианам. Кто-то размером с дракона.
ebooksa