Ореола отвернулась, стряхивая с крыльев воду. Привязанность друзей к своему старому воспитателю её только раздражала. Можно подумать, они ему чем-то обязаны! А вот она прекрасно помнила, как легко морской уступил, когда её собирались убить.
Украсть яйцо придумал тоже он. Пророчество гласило, что одним из пятерых станет небесный, но когда яйцо небесных разбилось, Ласт нашёл другое у радужных. Это он виноват, что ей пришлось расти в сумрачных пещерах под горой вдали от родного племени и зубрить пророчество, в котором её даже не упоминают!
Остальным было проще, в их предназначении никто не сомневался… а она-то с какого здесь боку? Спасать мир, когда тебя даже не зовут? В чужой великой судьбе ей места не нашлось – так в чём же тогда смысл её жизни?
Наверное, всё это одна большая ошибка. Когда Ореола думала так, ей хотелось разорвать Ласта на куски. Так что лучше вообще не думать. Пускай судьба сама разбирается, кто для чего нужен.
А пока надо первым делом попасть домой.
Ветви дерева над головой вдруг качнулись, и на голову радужной плеснул целый водопад дождевой воды. Отпрыгнув с яростным шипением, Ореола взглянула наверх.
– Тс-с! – шепнула ей Цунами. Она соскочила с дерева и внимательно осмотрелась. Сумрачное болото тянулось во все стороны. – Сюда летят двое земляных, но в такую погоду они нас сверху не разглядят.
Вязкий туман клубился над трясиной, обволакивая чахлые деревца, словно дым – драконьи рога. Непонятно даже, утро или вечер. Небо одинаково серое во все стороны, и упорный, нескончаемый дождь. Цунами права: кончики крыльев, и то не разглядишь, не то что дракона внизу.
– Нам лучше не высовываться, – с тревогой промолвил Звездокрыл. – Дворец королевы Ибис всего в дне полёта отсюда. Если поймают…
– Снова тюрьма, – вздохнув, закончил Глин.
Каждая королева, к которой попадали драконята, делала всё, чтобы не выпустить их из когтей. Из тюрьмы небесных удалось выбраться лишь благодаря яду Ореолы – об этом своём секретном оружии она сама узнала, только когда оно понадобилось.
Ореола осторожно провела раздвоенным языком по отравленным клыкам и снова глянула на небо. Интересно, выжила ли королева Пурпур. Если да, то постарается отомстить, и жестоко.
Спасаться от погони небесных пришлось во владениях королевы Коралл, матери Цунами. Стоит ли удивляться, что Морская королева тоже первым делом заточила драконят в пещере. Когда речь идёт о пророчестве, полагаться не стоит даже на родственников. У каждого свои собственные планы на то, как правильно закончить эту войну.
Само собой, если королева Ибис обнаружит беглецов у себя, то и она едва ли напоит их чаем и помашет платочком вслед.
Резиденция правительницы располагалась на берегу обширного озера в южной части Земляного королевства. Ореола припомнила карту Пиррии и вздрогнула от радостного возбуждения. Если ночной не ошибается, и до озера всего день полёта, то и дождевые леса отсюда совсем близко. Там обитает родное племя, там её примут как свою – и никого не будет интересовать, есть она в пророчестве или нет!
– Ореола! – сердито одёрнула её Цунами. – Вот только золотом сверкать не надо бы, а то и с неба увидят. Делай обратно защитный цвет!
И в самом деле, чешуя радужной переливалась ярко-жёлтыми искрами счастья, которые ей самой приходилось видеть считаные разы. Ореола нахмурилась, её раздражало, когда цвет менялся сам по себе. Приходилось всё время подавлять свои чувства. Она постаралась сосредоточиться на унылых струях дождя, заливавшего бескрайнее серое болото, и чавкающей бурой трясине под ногами. Представила, как туман заволакивает крылья, проникает между чешуйками, густеет, густеет…
– Ой, пропала! – воскликнула Цунами.
– Да нет, вот она! – рассмеялась Солнышко. Она шагнула вперёд и толкнулась в невидимое крыло. – Видишь? Вот! – Протянула лапу, чтобы потрогать, но ощутила лишь пустоту – радужная уже успела отскочить.
Даже золотистая крошка в последние дни потеряла свою обычную живость. Её родное племя тоже терпеть не могло сырости – им подавай жаркую пустыню и палящее солнце в синем небе. Хотя Солнышко и выглядела необычно для песчаных, но кровь есть кровь.
ebooksa