Он помолчал.
«Ты в самом деле хочешь?»
«Ну, если всё-таки решу его найти, надо же знать, на что он похож».
Снова долгая пауза.
«Я могу тебе доверять, Луна?» – спросил он наконец.
Она заметила, как маленькая зелёная гусеница барахтается в щели между камнями, подставила коготь и осторожно перенесла крошку на землю подальше от драконов. Вздохнула.
«Это ты сам решай… Ты же видишь каждое движение моей мысли и знаешь обо мне больше, чем любой дракон на свете. Так можно мне доверять или нет?»
Смех Мракокрада раскатился эхом у неё в голове.
«А у меня есть выбор?»
«Ты мог бы подождать, пока вылупится новый чтец мыслей. Ночные драконы живут теперь в лесу, и их яйца больше не скрыты от лунного света…»
С одной стороны, приятно было думать, что появятся такие, как она, и Мракокраду найдётся, у кого ещё просить помощи. С другой, уступать заслугу спасения древнего дракона кому-то другому почему-то не хотелось. С третьей… Вдруг кто-то ещё придумает лучший способ спасения? А если оно окажется трагической ошибкой, пусть этот кто-то и отвечает! Но всё же… уж больно привлекательной была мысль совершить героический поступок, прославиться и изменить мир.
«Ну ладно, – сказал Мракокрад, – надоело мне смотреть, как твои мысли бегают по кругу… Только имей в виду и не забывай, это важно: мой талисман – самый опасный магический предмет во всей Пиррии! Если он попадёт не в те лапы, нас ждут несчастья, которые трудно даже вообразить. Обещай мне уничтожить талисман, если будет хоть малейшая вероятность, что им завладеет кто-нибудь другой – вроде того же Жара».
«Уничтожить? Но… но тогда ты останешься в заточении навечно!»
«Возможно… О таком исходе тяжело думать, но он лучше, чем оружие подобной силы в когтях опасного дракона. Я нисколько не преувеличиваю, поверь».
«Я верю, – вздохнула Луна, – и обещаю».
«Ну хорошо, – медленно проговорил он. – Это свиток».
Перед глазами возник свиток в чёрном кожаном футляре. Футляр раскрылся, свиток развернулся, и драконий коготь стал выводить на нём буквы, которые вспыхивали огненным светом, ложась на пергамент, и складывались в слова, написанные тёмно-красными чернилами.
«Как и всеми магическими предметами, моим талисманом может пользоваться каждый дракон, которому он достанется, – стал объяснять Мракокрад. – Просто пишешь своё желание, например: «Пусть это ожерелье делает меня невидимой» или «Пусть это зеркало показывает, что делает тот, кого я назову». Писать надо как можно подробнее, чтобы талисман понял правильно и ничего не перепутал».
«А ты уверен, что он уцелел за столько лет? – спросила Луна, разглядывая мысленную картинку. Свитки так легко горят… – Вдруг кто-то уже успел израсходовать всю его магию или ночные забрали его с собой, и он сгорел на острове?»
«Не знаю, – глухо выдавил Мракокрад. – Я не говорил о нём никому, кроме Ясновидицы, а сам никто бы не догадался… но уверенности, что свиток сохранился, конечно, быть не может. Остаётся только надеяться, иначе шансов вообще никаких».
ebooksa