К счастью, в улье Богомол ещё не оказалось солдат, и растерянные шелкопряды бродили толпами по коридорам или отдыхали на паутине, наслаждаясь неожиданным перерывом в подневольном труде. Все ядожалы улетели разом, даже маленькие драконята: королева Оса призвала всех в джунгли, чтобы разом покончить с непокорными листокрылами.
Лапы сами собой сжимаются от бессильной ярости. Ядожальему войску не пришлось поднять ни когтя! Листокрылы и их союзники проиграли, даже не вступив в бой, а теперь королева Оса научилась заражать Дыханием зла ещё и шелкопрядов, и всё их племя может потерять последние крохи свободы.
– Ио, не надо, – шепчет Киноварь, гладя её по крылу, – не переживай так. Мы вывели и спасли всех из улья Богомол, справимся и здесь.
– Слишком тихо, – шипит она сквозь зубы, – ядожалы наверняка затаились, а наших заперли.
– Даже если так, не все шелкопряды ещё отравлены Дыханием зла, его запасов слишком мало. Пока ещё вырастят… а Росянка сказала, что без неё скоро не получится.
– Скоро не скоро, а зачатки листомантии есть у многих, кого успела захватить Оса. Шелкопрядов заперли, рано или поздно все дождутся.
– Мы вытащим их, для того мы и здесь!
Ио вздыхает и снова вглядывается в паутину на вершине улья. Морской бриз слегка колышет шёлковые нити, серебристо-белые в сиянии трёх лун. Пусто.
Как всего лишь вдвоём спасти всех шелкопрядов из улья Цикады?
«Хризалида» поможет, убеждает себя Ио. Когда друзья узнают, что время пришло, они поднимутся против своих тюремщиков.
– Карта цела? – спрашивает Киноварь.
– Спрятана в условленном месте.
Оса ничего не узнает, даже если захватит их. Путь к Древним королевствам могут найти только Ио с Киноварью, управляя собственным разумом. Пока королеве даже не известно, что другой континент существует.
Киноварь улыбается, шурша крыльями в темноте.
– Тогда вперёд, спасать наше племя!
Глава 15
Снежна провалилась из видения в саму себя с криком:
– Там ловушка, засада! Не ходите туда!
Вырвавшись из чужих лап, она отчаянно замахала крыльями, но наткнулась на кого-то и опрокинулась на мягкую подстилку из лесной хвои.
– Ваше величество…
ebooksa