Пламя надежды

– Значит, если она умрёт, – прищурилась Луния, – все ядожалы освободятся?

– Нет, вряд ли. – Маленькая дракониха задумалась. – Просто с её драконами труднее. Те, кто вдыхал дым в Отравленных джунглях, другое дело, и таких он может понаделать сколько угодно, был бы растительный материал. Вот для чего ему нужна ваша Росянка.

Луния приблизилась к окну, проходя сквозь драконьи тела. Беглецы уже казались крошечными точками вдали, но преследователей в небе всё прибывало. Ящерка была права: Змей времени не терял.

– Что теперь? – обернулась Луния. – Как мне удостовериться, что ты их спасла?

– Не спасла, – хмыкнул голос Змея у неё в голове. – Я успел овладеть одним из них. – Он довольно усмехнулся. – Скоро все вернутся.

Часть третья. Открой свои крылья

Глава 19

– Ты врёшь! – прошипела Луния. – Они улетели, все трое! Да и не было здесь столько дыма от Дыхания зла, чтобы кого-то заразить.

– Может быть, – усмехнулся голос, – но один из них, сидя в тюрьме, принял от стражника чашечку вкусного напитка, такого зелёненького, чуть горьковатого. Не слишком разумный поступок, я бы сказал. То есть, со стороны твоего приятеля, а с моей – очень даже разумный.

Небо перед Лунией дёрнулось и растаяло. Вокруг снова был пещерный зал – настоящий, весь заросший Дыханием зла. Бездвижные окоченевшие тела Змея и Ящерки навечно застыли на троне. Хищные плети лиан, впиваясь шипами в чешую, туго стягивали крылья, лапы и хвост Лунии. Теперь она и себя ощущала деталью этого чудовищного гобелена – чем-то вроде добычи паука, висящей коконом в паутине.

Покосившись в сторону, она разглядела Икара, точно так же связанного рядом. Глаза его были зажмурены, и, казалось, мощные стебли вот-вот раздавят его, крошечного и хрупкого.

– Луния! – послышался вдруг голос за спиной. – Луния, где ты?

Она рванулась из пут и вытянула шею, узнав голос Сверчок, но сумела разглядеть лишь уголок выхода, заросшего лианой.

– Не трогай! – донёсся с той стороны голос Брионии. – Видишь шипы? Они только и ждут, чтобы тебя отравить.

– Мне кажется, она там, – предположила Сверчок. – Может, её уже отравили и захватили? Луния! Ты слышишь меня?

Луния снова дёрнулась, и лианы, стягивавшие челюсти, вдруг ослабли и соскользнули.

– Сверчок! – крикнула она. – Сверчок, осторожнее! Эти лианы…

Что-то вдруг сильно сдавило ей горло. Она попробовала глянуть вниз и поняла, что сжались её собственные мышцы. Повернуть голову уже не получалось.

– Луния! – крикнула Сверчок. – Как ты, что с тобой?

– Сверчок, приведи Росянку! – услышала с ужасом Луния свой собственный голос, которым она уже не управляла. – Сюда может проникнуть одна Росянка!