— Сынок, боярская честь, тем более честь императора, это не то, чем можно пренебрегать, или что можно позволять безнаказанно оскорблять. Даже намек на подобное оскорбление нельзя оставлять без ответа. — ответила Екатерина, не сводя взгляда с брата. — Иначе такие оскорбления станут обыденностью.
— Что позволено юпитеру, не позволено быку. И наоборот. — ответил Петр, усмехнувшись. — Так что с заключенными? Если я подниму доклады тайной канцелярии, не найдется ли там множества таких случаев, которые замолчали ради общественного спокойствия?
— Мы старались ради империи, идя на любые ухищрения чтобы понять — что такое инициация резонансных камней и как ее можно передать другому лицу. — нехотя ответила Екатерина. — Результаты неутешительные, если тебе не передал эту особенность глава государства из правящего рода и не выбрали представители общества Теслы — получить способность к инициации не выйдет.
— Общество настроено против России. — мрачно прокомментировал Петр. — Я связался с их представителем, и получил очень четкий ответ — чем быстрее мы одержим поражение, тем лучше.
— Зачем им это? — обеспокоенно спросил Нарышкин. — Они же придерживаются нейтральной позиции.
— Орден Асклепия официально тоже. — заметила Екатерина. — Что не мешало им попытаться убить меня и моих детей.
— К слову об этом, я до сих пор не понимаю зачем оставлять вас в живых. — сказал Мирослав, и все удивленно повернули головы к нему. — Прошу прощения, если мои слова прозвучат слишком жестоко, но и в самом деле, они же могли под видом лекарств использовать сильнодействующий яд, а не снотворное. Одна доза...
— Они хотели получить нас живьем. — сказал я, спеша разредить обстановку. — В Екатеринограде, перед смертью, Меньшиковы говорили об этом прямо, рассчитывая, что смогут без проблем победить. Вероятно, хотели получить материал для экспериментов. Или собственных производителей резонансных кристаллов.
— Слишком большое допущение. К счастью, мы можем допросить главу ордена чтобы выяснить правду. — посмотрев на брата сказала Екатерина. — Если выяснится, что они хотели переправить нас в Швейцарию и там начать создание резонансных кристаллов.
— Сомневаюсь. — покачал головой Петр. — Мы видели их секретные документы, вся деятельность ордена в России была направлена на сдерживание одаренных, на уменьшение их количества. Так что единственное вероятное применение — они хотели обнаружить способ навредить одаренным.
— В таком случае, возможно бомба в дворянском собрании — тоже результат их работы. — предположил Мирослав. — Кто бы не стоял за этим терактом — опасность повторения подобной трагедии нельзя сбрасывать со счетов. Одним ударом они чуть не разрушили Петроград, и убили сотня выдающихся дворян и бояр. Почти все погибшие — дарники высокого ранга.
— Мощнейшее оружие, направленное против самого существования жизни. — покачал головой Нарышкин. — Если наши враги начнут его массивов применять — то ни одна армия с таким не справится.
— Не преувеличивайте, господа. — отмахнулся Петр. — Оно и сработало-то, только из-за большого количества одаренных в непосредственной близости. С большой долей вероятности можно сказать, что против армии оно совершенно бесполезно. Это оружие безумного террора, а не войны.
— От этого не легче. — возразила Екатерина. — Скоро осенний бал дебютанток, сотни одаренных соберутся в зимнем дворце. Предлагаешь отменить все торжества или досматривать бояр и всех слуг? Это могут воспринять как оскорбление и недоверие верным слугам империи. В любом случае — удар по репутации который ничем не хуже прямого столкновения. Это, уже не говоря о том, что на балу присутствуют послы!
— Их не досмотришь. — согласился Петр. — Проще уж отказать им в приглашении, чем пытаться нарушить дипломатическую неприкосновенность. Отказ от проведения бала воспримут как слабость. Нельзя подобное допускать.
Все задумались, хотя у меня в голове как-то не укладывалось, если выбирать между показной слабостью и сотнями, а возможно и тысячами жертв — я безусловно выберу первое. На оскорбление всегда можно ответить, на насмешку — совершить действие, которое ее сотрет с лица хама. А мертвых уже не вернуть.
— Мы должны объяснить приглашенным всю опасность подобного мероприятия. — предложил я. — Рассказать, что произошло в дворянском собрании и что подобного можно избежать. Уверен, в руководстве ведущих родов нет идиотов, которые не поймут принятые меры.
— Даже если так, бал дебютанток — это мероприятие, выполненное в традиционном классическом стиле эпохи Возрождения. Пышные и одновременно откровенные платья, вычурные костюмы, маскарад. — проговорила Екатерина. — В таких нарядах спрятать можно не только небольшое устройство, но даже человека. А досматривать невест, тех самых невинных дебютанток — это оскорбление не только девушки, но и всего рода. На это мы пойти не можем. Уж лучше отменить мероприятие вовсе. Нарушение традиции неприятно, но не критично.
— А потом так же отменять новогодний бал, весенний выпускной бал, все дворянские собрания и боярскую думу? — усмехнувшись спросил Петр. — Где гарантия что террорист смертник не появится на очередном заседании во дворце? Нет, нам нужен надежный способ определить нарушителя. По крайней мере на самых уязвимых мероприятиях.
— Такое больше по тайной канцелярии, но, если мне позволят предложить — как на счет рентгена, который можно установить над центральным входом? — спросил Мирослав. — В крепости клинике был довольно передовой аппарат, можем перенести его во дворец и вмонтировать в стены. Пока швейцар встречает гостей, или пока они идут по торжественному залу, будет проходить съемка.