— Это несколько напрягает окружающих. — уточнила супруга, кивнув в сторону хмурящейся императрицы.
— А это уже их проблемы. — усмехнулся я, активировав разом оба глаза.
— Конфликт среди гостей, кажется, две семьи спорят кто из них должен идти первым. — послышался голос Тарана в наушнике.
— Не вмешиваемся, наблюдаем со стороны. — тут же отозвался Константин. — Подозрительные или опасные личности были?
— Да тут все одаренные не ниже девятой ступени. — усмехнувшись ответил зам. — Они все опасны и никакого оружия не надо.
— Хорошо. Держитесь в стороне и не отсвечивайте. — предупредил я.
— Все в порядке? — чуть повернула голову в нашу сторону Екатерина. Официально императрица мать была хозяйкой вечера и принимающей стороной, так что сидела она по центру балкона. Мы с Мальвиной — по правую руку. Петр с Надеждой — по левую. Мелочь, но, как и место в очереди на бал — довольно существенная.
— В полном, матушка. — улыбнувшись ответил я. — Развлекаюсь как могу, слушаю переговоры тайной канцелярии и службы безопасности.
— Обычная зависть обиженных. — вставил свои пять копеек Петр. — Всегда найдутся недовольные, для этого даже гвардия не нужна, достаточно церемониймейстера. К слову, надеюсь, что ты не ждешь, что твоего друга поставят в один ряд с полноценными графами?
— Об этом можете не волноваться, папенька. — хищно улыбнулась Мальвина. — Уверена, мы увидим его появление в ближайшие минуты.
— Твою ж мать. — послышался удивленный голос Макса в наушнике. — Реально?
— Разговорчики в эфире. — перебил его Константин. — Держите себя в руках и не показывайте эмоций, вы вообще не люди, а предмет интерьера — детекторы.
— Да я все понимаю, но такое… все молчу. — заткнулся Краснов, а через пару минут, под общее шушуканье придворных уже, проникших в зал, и недовольное бурчание толпы, через церемониальные двери вошла удивительная пара...
— Княжна Елена Пожарская с кавалером, графом Алексеем Рублевым. — объявил глашатай и Мальвина с полным превосходством взглянула на отца.
— Как ты заставила свою бывшую одногруппницу взять с собой это чучело? — жестко спросила Надежда.
— Они встречаются с училища. Не удивлюсь если о свадьбе будет объявлено в ближайшие полгода — год. А если нет, с нее станется. — усмехнулась Мальвина. — Может и в подоле принести, лишь бы решить этот вопрос.
— Безумие. Поменять удачную партию и сильного одаренного на это. — фыркнула Надежда, прекрасно знающая, что ее племянник проиграл дуэль за руку Ленки.
Но глядя на счастливо улыбающихся однокурсников я с удовлетворением понял, что они неплохо подходят друг другу. Да, им пришлось постараться, но они даже рост выровняли. Елена отказалась от туфель на каблуках, а Лёха наоборот, нацепил ботинки с высокой подошвой. В то же время его военный мундир с новоявленным гербом дома Рублевых визуально делал фигуру парня более мощной и расширял плечи.
— Кажется они и в самом деле нашли друг друга. — улыбнулась краешком губ Екатерина. — Огромная редкость в нашем мире, когда вчерашний простолюдин получает не просто титул, но и возможность быть с любимой. Стоит за них порадоваться.
— Ты тоже приложила к этому руку, дорогая сестрица? — не поворачивая головы спросил Петр. — Это и есть тот неприятный сюрприз, о котором меня предупреждали? Учти, в приданое девчонка не получит и медяка.