Я открыла глаза.
– Но как же мне быть?
– Наберись терпения. Он будет испытывать твою силу воли, возможно, долго, но я останусь с тобой, пока ты нуждаешься во мне.
– Спасибо. – Я показалась себе до того серьезной, что решила перевести все в шутку. – А ты не боишься, что смерть засосет меня по уши?
Яма попытался спрятать улыбку.
– Боюсь иногда, но это не мешает мне приходить по твоему зову.
Я с облегчением встрепенулась. После нашего спора я опасалась, как бы он не прекратил откликаться.
Я притянула Яму к себе. Я хотела ощутить его поцелуи и крепко прижаться к его телу. Ладони заскользили вниз по его спине, нащупывая под шелком рельеф мышц. Стоило мне вдохнуть его запах полной грудью, река начала бурлить, а мои волосы взъерошил и перепутал налетевший ветер.
После того, как наши губы разъединились, мы надолго замолкли. Я размышляла, можно ли навеки остаться в объятиях реки Вайтарны, не чувствовать голода, не уставать, не стареть, а в конце позабыть самое себя и, побледнев, стать частью реки.
Даже здесь, в его руках, меня посещали такие мрачные мысли.
– А что, если мне слишком страшно? – прошептала я.
– Тогда отправимся на мой остров, – ответил он.
– Но что, если это будет мне не под силу? Призраки, хищники, духи мертвых в каждом камне. Вдруг одной маленькой полоски песка будет недостаточно?
– Тогда мы найдем что-то другое. Место, где ты почувствуешь себя в безопасности.
Когда я поняла, что сказал Яма, мое сердце екнуло. Ведь он искал свой остров тысячи лет, но теперь мог запросто от него отказаться и отправиться на поиски убежища, предназначенного для меня.
Яма придвинулся вплотную и тихо сказал:
– Все происходит чересчур быстро, Лиззи. Жаль, что не в моих силах это замедлить.
– Жаль, что я не могу поспать. – В моем голосе звучала нотка паники. – Старик сказал, что мне больше не потребуется отдых, потому что сон не что иное, как частица смерти. Я прекратила спать и вообще не могу уснуть.
– Неужели? – Он обвил меня руками. – Возьми меня домой, и я научу тебя кое-какому трюку.
Видеть Яму у себя в комнате было непривычно. Мы с ним побывали в кровавой бойне, которую устроили террористы, в реке, состоящей из воспоминаний мертвых, на одиноком острове в открытом океане, но ни разу не попадали туда, где все такое обыденное и настолько причастно к моей реальной жизни.