Спустя полчаса мы уже двигались в направлении города.
Позади остались расставание с Дроновыми, поздравления и пожелания счастья, лихорадочные сборы и попытки Нины Ивановны загрузить багажник всевозможными домашними заготовками, напутствие Василия Ивановича, с наказом приезжать в гости, и Машины обещания обязательно навещать новых знакомых.
Сейчас, глядя на спящую в соседнем кресле девушку, я с трудом удерживал себя от жгучей потребности пересадить ее к себе на колени, сжать в объятиях, и впиться поцелуем в податливые губы.
Мари. Моя Мари. Только моя.
Как же хорошо, что я поддался тогда непонятному желанию подойти к незнакомке. И как же хорошо, что Мари согласилась на мое предложение.
Все. Не отпущу. Больше никогда не отпущу. Она сама сказала мне да. Сама согласилась стать моей. А свое я никогда и никому не отдаю.
Маша
Оборотней оказалось много. Очень. Они собрались перед домом Руслана и смотрели с таким пристальным интересом, что мне даже не по себе стало. Высокие, крепкие, с глазами всех оттенков желтого – от светлого, до темного, цвета гречишного меда. Мужчины в большинстве своем походили на Сергея – статью, выправкой, осторожными повадками. Женщины выглядели почти обычно, разве что казались немного более крупными. Сам поселок тоже отличался от обычных – ровные улицы, большие добротные дома, находящиеся друг от друга на приличном расстоянии, а между ними – участки с деревьями, да не какими-нибудь вишнями-яблонями, а с настоящими соснами. Такое ощущение, что строились прямо посреди леса. Удивительно. Никогда не думала, что в Подмосковье еще остались такие уединенные места. Правда, все блага цивилизации присутствовали. Пока мы ехали к центральной площади, я успела увидеть и современные супермаркеты, и многочисленные магазины, и почту, и рестораны. Если не знать, что это поселок оборотней, – ни в жизнь не догадаешься!
Я посмотрела на волков. Здесь были не все, но большинство, и их молчание было таким напряженным и настороженным, что лучше всяких слов передавало настроение и мысли стаи.
– Руслан Александрович, а это ваша жена, да? – нарушил тишину звонкий детский голос, и я увидела любопытные глазенки, сверкающие на умном детском личике. Рыженькая девочка со смешными косичками, торчащими в разные стороны, опиралась на ярко-синий пластиковый костыль и улыбалась широким ртом, в котором не хватало одного из передних зубов. Вылитая Пеппи Длинный Чулок!
Я невольно улыбнулась в ответ.
– Да, – кинул Руслан отвечая не только ребенку, но и всем оборотням. – Мария – моя жена.
Обнимающая меня рука чуть напряглась. Неужели Рус тоже волнуется? Вот уж никогда бы не подумала! По нему и не скажешь.
– А правда, что она человек? – не унималась девочка.
– Правда, – кивнул Руслан, и молчание стаи стало еще настороженнее.
– И она теперь будет жить с нами? В стае? – удивленно спросила «Пеппи», и я увидела на лицах оборотней тот же самый вопрос. Правда, вслух они его задать не решались, уж не знаю, почему, но были не прочь послушать, что скажет Рус.
– Риточка, ну что ты? – услышала я громкий шепот высокого полноватого шатена. Мужчина выглядел настолько обычным, что даже не верилось, что он тоже волк. – Нельзя задавать такие вопросы.
– Почему?
Шустрые глазенки блеснули и уставились на меня еще пристальнее.
– Раньше люди с нами никогда не жили. А почему теперь будут?