Элирм

- Да как угодно – отмахнулся Август – Но это все мелочи. На орбите их еще больше.

- На орбите? – я удивленно задрал голову вверх, впервые вглядываясь в темнеющее небо, и тут же замер, загипнотизированный небывалой по размаху картиной – Охренеть…

- Красиво, правда? – бывший школьный учитель подстроился сбоку.

- Не то слово…

Я заворожено смотрел вдаль, не в силах подобрать подходящие описанию слова. Это было нечто удивительное, титаническое. Как лучшая иллюстрация жанра научной фантастики, воплощенная в реальность гениальным художником. Из-за горизонта медленно поднимались три огромные луны какого-то небывалого окраса. А прямо над головой по аналогии Сатурна неограненными алмазами сверкало кольцо, опоясывающее планету, параллельно которому двигалась вереница из сотен и тысяч межзвездных кораблей, создавая уникальный по своей природе космический порядок.

- Что они там делают?

- Точно не знаю, но думаю – ожидают очереди на посадку. Поскольку это чужая планета - мы для ее обитателей вроде как беженцы, поэтому справедливо предположить, что нас просто-напросто не могут принять одновременно и есть некий установленный лимит. По моим наблюдениям: каждые две-три недели один из кораблей отделяется от общей массы и устремляется вниз. Однако посадок в нашей области я так и не увидел.

- А как часто люди просыпаются и выходят отсюда? – я кивнул в сторону рваной дыры.

- Раньше было, чуть ли не каждый день и по нескольку человек. Затем все реже и реже. Перед тобой так вообще никто не выходил два месяца. Я как увидел, что «баранка» полыхнула изо всех щелей, сразу понял - кто-то додумался использовать водород и поджечь паутину. И бросился сюда.

- Так может никто так долго и не выходил, потому что на финише устроил себе гнездышко гигантский паук? Что и любого медведя порвет как Тузик грелку! Я одного не понимаю, Август. Если ты настолько сильный, ловкий и нашел свое призвание в помощи выжившим - почему не пробрался внутрь и не перестрелял всех рыхлов к чертовой матери?

- Про медведя ты, конечно, загнул, но в целом согласен, справедливое замечание. Однако есть проблема: единожды покинув территорию космического корабля, обратно уже не вернешься. Это все равно, что одноразовое «подземелье» в компьютерной игре. Хочешь – сам попробуй.

И я попробовал. Подошел вплотную, попытался просунуть внутрь хотя бы руку, но энергетическая оболочка вдруг резко возмутилась столь неожиданно наглой попытке интервенции, сменила свой оттенок на красный, и повела себя по образу ньютоновской жидкости: чем сильнее я давил на пленку, тем тверже она становилась.

- Продолжать не советую – подал голос Август – Еще немного и током шибанет.

Я благоразумно одернул руку.

- Поверь, за последние полтора года я что только не перепробовал. Кидал камни, использовал таран, разжигал впритык костер, обливал водой, пытался заморозить – все тщетно. Да и не я один. Другие тоже пытались.

- Скажи, а среди тех других не было случайно людей по имени Антон, Сергей или Игорь?

- Трудно сказать – задумался школьный учитель - Старыми именами тут вроде как не принято называться, но вроде бы был один… Да, точно был! Молодой человек по имени Нэртис, который разок представился именем Антон. Я его запомнил, потому что обычно во время инициации система использует и молекулярно перестраивает лишние жиры для модернизации и улучшений, поэтому все выходят изрядно похудевшими, однако этот парень все равно остался пузатым. И с ним еще было трое. Искали какого-то Владислава Павлова.

- Слава богу! Живы! – обрадовался я, улыбаясь во все тридцать два зуба – Это точно мои друзья! А Нэртис – название нашего боевого фрегата в Starfield.

- Нашелся-таки, Владислав – подмигнул Август.

- А давно это было?