Но некромант неожиданно повернулся и остановил на мне долгий пронзительный взгляд.
— Спроси что-нибудь попроще, малышка, — ответил он, и в голосе проскочила полынная тоска.
Кажется, на миг мое сердце остановилось. Я сжала его ладонь сильнее, однозначно давая понять, что не отпущу.
— Если спрошу что-нибудь другое, ты ответишь?
Привычная улыбка подернула уголки губ и тут же исчезла. Ну, по крайней мере, я была на правильном пути.
— Обещаю, что постараюсь ответить на каждый твой вопрос.
А большего мне было и не надо.
Я потянула некроманта к себе, снова усаживая его на кровать. Наверняка у меня уже глаза блестели, как у мышки в амбаре с зерном.
— Расскажи о своем детстве, — жадно выдохнула я. — Как ты стал королем мертвых. Не родился же ты им?
Меня разбирало не по-детски.
Рейв усмехнулся, откидываясь назад на спинку кровати. Затем, снова бросив странный взгляд в угол комнаты, начал рассказ:
— В детстве я был самым слабым ребенком в семье. У меня было три брата, которые превосходно владели магией. Все трое были некромантами. Только я один показывал плохие успехи.
— Ты шутишь, — не смогла не возмутиться я. В это было настолько сложно поверить, что я даже рискнула перебить мужчину. — Мне казалось, ты еще с колыбели должен был воскрешать вареную утку в супе матери!
Рейв мягко улыбнулся и покачал головой.
— В детстве у меня было много врагов. Из-за того, что я казался слабее других, меня часто задирали. Девочка, которая мне нравилась, считала меня неудачником, предпочитая одаривать своим вниманием моих недоброжелателей. Но все изменилось, когда мне исполнилось четырнадцать лет. Я получил возможность обучаться самостоятельно параллельно с практикой у мастера некромантии. Библиотеки выдавали мне любые книги, а достаток семьи позволял купить любые ингредиенты для колдовства. Я много экспериментировал.
Рейв сделал небольшую паузу, снова бросив ледяной взгляд в угол комнаты. А затем невозмутимо продолжил:
— Я читал книги по магии днями и ночами. Тренировался тогда, когда другие спали или развлекались. И к двадцати годам уже был способен сделать столько, сколько не мог и иной магистр. — Некромант улыбнулся и хитро на меня посмотрел: — Однажды тот парень, что задирал меня все детство и в которого была влюблена моя пассия, вызвал меня на дуэль.
— Дуэль? — ахнула я. — Они у вас были разрешены? И чем все закончилось?
Рейв бросил на меня веселый взгляд и продолжил:
— Парень оказался настолько беспомощным, что едва не погиб. Спасся лишь в последний момент, но на всю жизнь остался заикой, который ходит под себя в постель. А моя сила уже не вызывала ни у кого сомнений. В то время на троне еще сидел мой дед. Тоже сильнейший некромант. Он приблизил меня к себе, сделав самым молодым маршалом королевства. И после этого девушка, которую я любил, сама пришла.