Идущий в тени 3

— По улице направо, третий дом. До свидания.

— До свидания.

Прямо ощущалось как меня выставляют за дверь, и ведь кого? Меня! Повелителя блох, пожирателя яблок и победителя соломы уууу обида обидная. Хотя это я уже утрирую, не хотят общаться — и не надо, мы не настолько гордые.

Гостиницей оказалось шарообразное здание, стилизованное под жемчужину. Попытка попасть внутрь обернулась фиаско. Нет, я смог попасть внутрь, вот только не вплыл, а ввалился — внутри не было воды. И хоть подобную неловкость скрыл красивым кувырком, но всё равно было неловко и вдвойне обидно от того, что следом за мной в дверь вошёл такой же житель суши как я, и вошёл так плавно, шагом гася инерцию. Красиво ничего не скажешь, но с этим разберусь потом, сейчас же меня интересовала лишь нормальная постель, многочисленные удары в русле не способствовали нормальному отдыху, да и подвешенное состояние не является для меня оптимальным.

Стоило мне прилечь, как тут же вырубился, одна из особенностей моего сознания которой всегда гордился — в необходимый промежуток времени просто расслабиться, откинуть мысли и отдохнуть. На длительной дистанции это приносит куда лучший результат, чем работа впопыхах. А вот утром, да на свежую голову стоит провести анализ, что я и не преминул сделать. Для начала разбор своих действий в глобальном масштабе — тут вроде бы всё отлично. Следующим пунктом разбор отдельных ситуаций, разговоров — здесь уже ошибки есть: пару раз поддался эмоциям и не подумал говоря, где-то был недостаточно внимателен к чужим действиям, но и тут никакой критической ошибки не допущено, это можно судить хотя бы по тому факту, что я жив. И наконец самое интересное — анализ боёв. Пусть их было не много и с животными, но некоторые моменты можно подчерпнуть и перенять, благо моя квалификация позволяет это сделать.

Закончив с анализом своих действий, поел и отправился к арене, завтра начнётся турнир, а соответственно сегодня необходимо пройти регистрацию.

Арена выглядела своеобразно — по-морскому. Большой участок дна был огорожен стенами из кораллов ярко алого, можно даже сказать кровавого цвета. Проход внутрь был выполнен в виде арки, в которую спокойно могли пройти десять человек плечом к плечу. Проход был длинным и прямо из его стен проглядывались окошки, к которым то и дело подходили на регистрацию новые участники турнира. К одному из таких окошек подошёл и я, где, ответив на простейшие вопросы о уровне, расе и имени получил жетон участника. И лишь отходя от окошка увидел, что милая девушка, которая сноровисто вписывала информацию на плоский кристалл, на самом деле русалка, что картину не испортило, напротив — добавило ей некоторой загадочности.

Полюбовавшись действиями профессионала своего дела, за что поймал возмущённый взгляд, отправился внутрь арены, хотелось иметь представление об обстановке и устройстве места, в котором мне придётся сражаться.

А посмотреть было на что. Сама арена была классической овальной формы, длиной метров сто, шириной — тридцать. Поверхность арены обычное морское дно, не сильно рельефное, но и не разглаженное до зеркальной поверхности. Хотя это было и не очень важно, участникам сражения предстояло плавать, так, как воздушного шара подобного шару в гостинице тут не было. Не меньше интереса вызывали трибуны — они были сделаны из тех же кораллов, что и внешняя стена, только в отличии от даже на вид острых стен — трибуны были абсолютно гладкие и выглядели удобными и даже тёплыми. Была на трибунах и ложа для знатных особ, она была огорожена тонкой, но прочной стенкой, и там сиденьями были уже не отполированные кораллы, а раскрытые раковины ракушек, внутри которых располагались мягкие сиденья.

Изучив местность предстоящих битв, я покинул арену, больше у меня здесь дел нет, теперь следующий этап — осмотр города и посещение местных библиотек, сдаётся мне, что в таком отрыве от остальной цивилизации, здесь могли сохранится другие версии событий былых времён, а значит, по пересечению информации будет возможно отобрать зёрна от плевел.

Библиотека не подкачала, и даже не монструозностью своего сооружения, это вылетело у меня из головы сразу же, как я вошёл внутрь, а обилием книг. Такого количества литературы я не видел во всех городских библиотеках вместе взятых. Здесь книги стояли семью ярусами, уходя на два десятка метров ввысь, а длина главного коридора достигала полутора километров, ширина отставала совсем ненамного, и ведь я уверен, тут ещё и подвальное помещение, и секретный архив найдётся. Кто бы мог о подобном подумать? Самое большое хранилище бумажных книг находится под водой! Да там был воздушный купол, да стояли дополнительные заклятия, высушивающие полностью вновь вошедшего, но сам факт поразителен!

Остаток дня я провёл в переходах от одной полки к другой, вернувшись в гостиницу лишь к полуночи, и при этом я не читал книг! Я просто шёл по рядам и указывал одному из библиотекарей, какие тома меня заинтересовали, он тут же делал магическую копию книги, которую я убирал в инвентарь, и мы передвигались дальше. Стоила эта услугу не дёшево, к концу дня я расстался почти с миллионом золотых, но и книг добыл не мало — 9 345 штук, если быть точным. Еле дотащил до своего склада, после чего просто упал на кровать как подкошенный и заснул — походы в магазин порой изнуряют не меньше чем битва, а чем-то другим это было назвать сложно.

Глава 6

Проснулся ещё на рассвете, и даже не завтракая решил осмотреть город. Выбран был подобный временной промежуток по причине отрицательной репутации, по началу я этому не придавал значения, но постоянные косые взгляды, бросаемые жителями, отбивали желание насладится красотами.

Начал свой путь с центра города, благо арена располагалась в центре, а дорогу туда я помнил прекрасно. В центре же стал не обходить город, а пользуясь особенностями расположения города — просто всплыл повыше, составляя схему города и оставляя в памяти зарубки о том, куда стоит сходить и что посмотреть. Таких мест для себя, выделить смог не много, всего три: дворец, храм и непонятное сооружение находившееся на юго-западе от моего текущего местоположения. Рассмотреть, что же там конкретно я не смог, но уж слишком шикарно сверкало там и манило меня словно сороку.

До начала турнира было ещё больше пяти часов, так что этим временем и воспользовался для осмотра города. Первым пунктом выбрал дворец, он был ближе всего, да и вероятность, что позже смогу до него добраться мизерная, с таким-то отношением ко мне атлантов.

Дворец впечатлял, но лишь если его брать отдельно от остального города, на общем фоне же он сливался своими розовыми тонами и даже множество ажурных и перевитых деталей не исправляли это чувство. Возможно сумей я подойти ближе или посетить дворец изнутри, я бы поменял своё мнение, но хмурые взгляды стражи и недвусмысленно направленные на меня артефактные трезубцы намекали о невозможности подобной экскурсии.

Храм же создавал совсем другое впечатление, несмотря на то, что посещение иноверцам было запрещено, я смог им полюбоваться снаружи, оплыв его три раза и каждый раз находя новые детали. Это здание напоминало скалу в своей монументальности, сильно выделяясь из коралловых построек остального города. Выполнено оно было из белого камня с ярко сияющими синими прожилками, напоминающими сеть рек. Окна больше напоминали бойницы, но и так они не зияли пустыми провалами, а были закрыты подобием стёкол, выполненных из бриллиантов.

В момент, когда из храма выплыл тритон, та же русалка, только мужского пола, из храма донеслись звуки похожие на органную музыку, они навевали какой-то знакомый мотив, и только казалось, что ещё пара нот и ты вспомнишь что это, как дверь закрылась, полностью изолируя любой шум. Я подождал ещё некоторое время, но дверь не открылась. Так что общим собранием тараканов было решено отправляться дальше, не тратя время на раскрытие тайны органной музыке в соборе подводного бога.

Теперь мой путь пролегал к сооружению-загадке, которое идентифицировать из-за расстояния я не смог. При приближении же это оказалось не зданием, а кристаллом, чью структуру я не смог разобрать, не был он похож не на один минерал или камень из ранее виденных мной.