– Ты не стареешь, – улыбнулась она, – это твоя дочь?
– Не то что бы, – процедила Сова.
– Тогда не жаль, – и Химера, молниеносно выбросив руку вперед, вырвала сердце Заряны, – я же говорила, что она может помочь тебе, но не хочет! – зло прошептала она в изумленные распахнутые глаза оседающей Заряны.
– Зарони! – закричала Сова. – Нет!
Следующим невероятным движением Черная Монтра была схвачена за горло и приподнята над полом.
– Змея! – процедила Валенте.
– Ох, ты максималистка… переродится, не волнуйся. Дай ды-шааать…
– Гадина!..
– Будь по-твоему, – улыбаясь, Химера превратилась в ядовитую змею и вывернулась из кулака Совы.
– Не уйдешь! – и удар меча разрубил змею пополам.
Отряхиваясь, Чарли зарычала.
– Знаю, – заговорила Сова, – она тоже переродится…
Сильный толчок сотряс здание, и в мановение ока оно рухнуло, провалилось под землю, засыпав камнями окружающую реальность. По каменной старой площади прошла волна толчков, и земля разверзлась зияющим чревом с глубокими подземельями.
Сова же, вытащив Заряну и не обращая внимания на вой сирен машин, быстро-быстро зашептала:
– Это всего лишь один из миров, милая, надо спешить, опять надо спешить, не ошибись!!! – прокричала она в небо, словно Заряна стала невидимой птицей и полетела прочь.
– Ну, ты достала меня, тварь черная, – зло прошептала Сова, – пускай я не помню, кто я и откуда, но по твою душу я здесь, по твою…
Тайга высокой стеной плыла перед глазами, молчаливо жила за спиной, кружилась вокруг, просто была незримым местом, где множество глаз невидимками следят за чужаками, провожают, а потом печально или настороженно смотрят вслед.
– Даш, ну и что здесь за место? – спросил Агей и взял на руки пятилетнего Ригдена.
– Место, куда надо было прийти, чтобы что-то важное узнать, – Дарья вопросительно подняла глаза к небесам.
– Вот видишь, Радик, – ласкательно обратился Агей к сыну, – маме сюда надо было! Близенький свет. А где Рожден? – Агей оглянулся: – Ден! Ден, ты где, малыш?