«Быть такого не может! Ты ведь сгорел, я сам видел!»
«Так точно!» – радостно улыбнулся Володя, словно ничего приятнее горения, для человеческой плоти и быть не может. – «Так точно. Сгорел, как головешка! Но чипы, приятель, были запаяны в термостойкую упаковку. Слышал такую идею, что ничего в жизни не происходит случайно? Так что, имей в виду, если выйдет оказия попасть в наши края… Я на прежнем месте, всегда рад встрече со старым корешком!»
Сергей проснулся от стука шагов. Сон оказался коротким, но глубоким. Девушки рядом не было. Он вскочил на ноги, мышцы звенели от едва сдерживаемой лютой энергии. Зрение и слух обострились чрезвычайно остро. Он на мгновение прикрыл глаза, и увидел черные фигуры, похожие на пляшущих дервишей. Они кружили в темноте, скрываясь в густом кустарнике, возле здания института. Сильный ливень не причинял им никакого вреда. В голову ворвался поток чужих мыслей, они по хозяйски заполонили сознание, будто назойливые муравьи копошились в сладких объедках.
«Красный уже здесь! Синий не мог ошибаться, Красный оказался здесь, совсем рядом!»
«Какого черта! Надо с ним договориться.»
«Он откажется вступать в нами в переговоры. Зеленый считает, что Красный сильно изменился! Он преследует свои цели».
«Что это значит?»
«Он – неуязвим. В него не вживили управляемый чип. И он всегда отличался от нас. Красный может оказаться врагом, а не союзником».
«Какого черта вы делаете в моих мозгах?!» – мысленно взревел Авдеев, и тотчас все стихло. Только сильный дождь барабанит по крыше, отголоски раскатов грома – гроза медленно уходит на юг, и звук приближающихся шагов. Только сейчас мужчина осознал, что услышал эти шаги еще на улице. Два этажа здания, плюс длинный коридор, закрытые двери. Добро пожаловать в мир «Красного жука», господин капитан! Новое видение, необычайно яркое, возникло перед глазами, как вырезанный сюжет из фильма в формате 3D. Звук и краски были объемны, персонажи выглядят как ожившие восковые фигуры. Возле подъезда, под козырьком двое прячутся от дождя. Слабая желтая лампочка освещает высокую мужскую фигуру, и хрупкую, стройную женскую. Они целуются. Старая как мир история, затасканная картинка из романтического фильма, непонятно, что она делает в его сознании. Сергей хочет усилием воли переключиться на шаги в коридоре, как совершенно отчетливо видит плоский силуэт, прячущийся в тени ольховой аллеи. Вот он оторвался от ствола дерева, и пригибаясь к земле, как шимпанзе, бежит к подъезду. Это Кащей. Узник из карцера. На лбу чернеет мокрое от дождя родимое пятно. Расстояние между ним, и влюбленной парой неумолимо сокращается. Авдеев сжал кулаки, пылающий жар растекся по мышцам. Одним прыжком он подлетел к дверям, навстречу бежал запыхавшийся Кармазин.
– А где женщина?
– Спроси что-нибудь полегче, приятель!
– Ясно. Мы только что получили сообщение из центра. В районе института наблюдатели засекли «леших».
– Как именно их обнаруживают?
– В свое время одного из них пометили радиоактивным изотопом. Нельзя сказать, что это надежно действует, но с определенной погрешностью мы их можем засечь. Не было времени тебе рассказать, капитан, но накануне один такой совершил нападение на Травкина.
– Сколько их штук?
– Полагаю, что трое… Может быть, больше.
– Я ведь теперь тоже вроде как «леший»? – усмехнулся Авдеев, потер уколотый локоть. Он переключил сознание, как программу передач по телевизору. Кащей приближается к целующейся парочке. До объекта три, четыре минуты пути. Информация пролетела в голове как стрела, мелькнула, и исчезла, не оставив следа. Вот вам и чудесный мир «Красного жука», господа исследователи!
– Стало быть, ты теперь такой же как они? – Антон в упор посмотрел на офицера. – Ты и эта дамочка столичная тоже… Разница лишь в том, что вас не помечали изотопом.
– А как удалось того «запятнать»?
– Долгая история, – уклончиво ответил мужчина. – Ты ведь должен чуять их присутствие, если конечно, не откинешься в ближайшие пару дней.
ebooksa