Естественно, мы позволили (особенно Квайфер, который, по-видимому, запасных вариантов не имел). Уже в сумерках колонна заехала во двор крупного хозяйства – дом, большой сарай и водокачка, людей поблизости видно не было.
– Это же дом удавленника! – испуганно выдохнул белый.
– Мне показалось, что боевому магу призраки не помешают, – сдержанно отозвался мистер Брайен.
– Потому что их здесь нет, – профессионально прищурился я. – А что за история?
– Расскажу чуть позже. Ключи! – Он вытянул из бардачка тяжелую связку.
Ребята Квайфера перетаскали мои вещи на крыльцо и уехали, а окружной шеф задержался. Было бы глупо предположить, что он заботится обо мне просто так.
– Выпьем? – наконец решился мистер Брайен. – У нас варят неплохое пиво.
– Согласен!
Он вынул из-под сиденья два больших кувшина, наверное, возил их там весь день, но погода стояла прохладная, и за сохранность продукта можно было не опасаться. Мы устроились на кухне, наскоро протерев пыль и разогнав пауков (дом удавленника был близок к тому, чтобы стать брошенным строением).
– Колитесь, мистер Брайен, что вам надо? Ни за что не поверю, что черный маг интересует вас просто так.
Он поджал губы (не иначе – сторонник политкорректности):
– Видите ли, один знакомый из регионального офиса намекнул мне, что в наш район приедет… э-э…
Я понял, что он пытается выговорить слово «некромант».
– Специалист по ретроспективной анимации.
– Да, да, вот именно! – облегченно вздохнул Брайен. – Полагаю, это вы?
– А зачем вам это?
Он стиснул челюсти: кому-то не повезло крепко разозлить мужика.
– Суть в том, что на границе округов Вендел и Суэссон происходят убийства. Весной было найдено восемь трупов, но это только потому, что захоронения производились кучно, сколько жертв на самом деле, мы не знаем. Все убитые – дети до двенадцати лет.
– Черные?
Он поморщился:
ebooksa