– Чка-а-а… – явно обиделось на провокацию мое создание.
– Вот и я о том же. Не стоит. Лорд рекомендовал питаться сдержанно и не забывать о физических нагрузках. Заодно принесем пользу обществу, они это любят и всячески поощряют. Тебе ведь нравится прическа? Во-о-от! Будешь послушной и доброй девочкой – придумаем что-нибудь еще. Например… Ирисы. Любишь синий цвет?
В итоге сошлись на маках, полутора центнерах камня в сутки, трехполосной магистрали по прямой аж до округа Гердли, что располагался по ту сторону гор, и на том, что я буду навещать ее по мере возможности.
– Ты просто умница! Я тобой горжусь!
На прощанье я пообещала навестить свою подопечную уже завтра и с чувством выполненного долга отправилась назад.
Южная сторона замка встретила меня торопливыми ремонтными работами, причем с явным применением магии. Повсюду летали каменные блоки и мельтешили бесы, а всем этим руководил крайне сосредоточенный Эдмунд.
Первые секунды я простояла немного растерянно, не совсем понимая, куда теперь идти и чем заниматься, ведь моей Южной башни больше не существовало, как и экспроприированного лабораторного добра, а затем решила, что вполне найду себе уголок в женских покоях, лишь бы не попадаться на глаза явно раздраженному пятнадцатому лорду.
Но только я сделала шаг, собираясь покинуть место незапланированных ремонтных работ, как Эдмунд, даже не повернув в мою сторону головы, грозно прорычал:
– Катерина! Стоять!
– Стою, – расстроенно вздохнула я, прекрасно осознавая всю степень своей вины.
– Я не буду тебя ругать и отчитывать, – совершенно неожиданно продолжил лорд, причем явно усталым тоном. – В этом лишь моя вина. Но я настоятельно рекомендую впредь ничем таким не заниматься. От презентации ты освобождена, мы уже увидели результат твоих трудов. Прошу ожидать начала третьего тура в женском крыле. Уже освободились некоторые комнаты, можешь выбрать любую.
И так душевно это все прозвучало, так строго, даже с некоторым надрывом, что я впервые прониклась важностью момента.
– Извини. – Я подошла ближе и прикоснулась к его руке. – Мне действительно очень жаль, что так получилось…
– Ты не виновата, – вновь напряженно повторил лорд, но так и не обернулся, продолжая контролировать уборочные и ремонтные работы. – А вот с родом мне необходимо пообщаться более плотно.
И когда я уже была готова уйти, вдруг уточнил:
– Во время приготовления зелья ты не заметила чего-нибудь странного?
– Например? – насторожилась я.
– Ну… странного, – вновь неопределенно повторил Эдмунд. – Просто это как-то уж слишком…
Тут согласна. Но даже и не припомню… Хотя я несколько раз выходила за недостающими ингредиентами… Но…
Нет. Это невозможно! Не могла же Лизабель… Или могла?
ebooksa