Скандала и поножовщины не случилось, потому как приехал орк.
Историю о «страховании» все слушали, разинув рты. Такого в Свободных землях точно не было. Да и вообще, слышал ли кто о подобном?
Вот тут-то сборный хушинский отряд и разделился окончательно. Часть сразу заявила, что для них этот вариант более приемлем, часть вопила о чести, часть просто хотела броситься в бой и показать свою удаль, но вид огромного орка несколько охлаждал горячие головы. Потом он уехал, а оставшиеся без командира бойцы (если можно их так назвать, усмехнулся Кавуз) полночи спорили и даже немного разодрались. Бродили, митинговали кучками и еле угомонились к утру. Проснувшись к полудню, молодёжь обнаружила, что все до одного старшие уехали, и след простыл.
С этого места началось самое весёлое.
Решив действовать на свой страх и риск, чтобы снискать-таки себе славы, молодёжь хотела было избрать себе нового командира, но опять не смогла договориться. Они снова чуть не подрались, долго кричали и в конце концов разделились на несколько отрядов. Кажется на шесть, но, может, и больше.
Те, которых пригнали в Пещеры, рыскали по округе, пытаясь изображать партизан. Жратва у них быстро закончилась, а ограбить кого-нибудь не представлялось возможности (за отсутствием каких-либо поселений, кроме растущей крепости). Они караулили въезжающих-выезжающих в надежде, что смогут чем-нибудь разжиться. Попытались напасть на какую-то телегу, после чего их как-то быстро всех повязали и отправили сюда.
Вслед за первыми столь же бесславно был прислан второй отряд. Эти были изрядно ободраны, поскольку (по их же рассказам) после попытки тормознуть посреди леса небольшой транспорт, выехавший в сторону южного перевала, целая куча орков весело и со свистом несколько часов гоняла их по каким-то колючим зарослям (немало, должно быть, развлекаясь при этом).
Потом третий…
Бурый давно дал отмашку открыть и протопить следующий длинный жилой дом. Приближалась середина зимы, и однажды Кавуз с удивлением услышал, как молодые пацаны из его бригады спорят на щелбаны: заполнится третий корпус к началу января — или нет?
Зато среди осуждённых на большой срок зеков угрюмая тоска сменилась отчаянной надеждой — на то, что родня услышит о невиданной «страховке» и не поскупится, пришлёт откупных, чтобы срок в каменоломне стал хотя бы обозримым.
Время от времени Бурый вызывал кого-нибудь в контору и сообщал об изменившемся сроке «отбытия». В сонме счастливчиков, исправительный срок которых теперь составлял от пяти до двадцати восьми лет вместо трёхсот пятидесяти, числилось уже три десятка человек.
МОЛОДЕЦ, ДЕНИСОВ!
Баронство Белый Ворон, замок Серый Камень, 39.07 (декабря).0055
Кельда
К Среднезимью в замок стекалось множество народу. Судя по гулу голосов и дружному хохоту, в наш баронский кабинет уже набилось преизрядно гостей, и обсуждали там что-то весёленькое. Я ускорила шаг, невольно улыбаясь в предвкушении. Многих с лета не видела, соскучилась!
Тир обогнал на полшага, распахивая дверь. Голоса резко зазвучали громче.
— Та-ак! Чего ржём? Ну-ка рассказывайте, я тоже хочу!
— Садись, мам! — Ванька, посмеиваясь, уступил мне место рядом с отцом. — Мы тут кости моем нашему новому соседу.
— Денисову?
— Да. Он, понимаешь ли, проявил невиданную для наших краёв деловую хватку…
ebooksa