Выбегающий из столовой Степаныч чуть не в лоб столкнулся с Бурей, бегущим ему навстречу:
— Виктор Палыч! Гномы просят, срочно!
Новоиспечённый барон обернулся к гостю и извиняющимся жестом прижал руку к сердцу:
— Пять минут…
Иван кивнул:
— Да всё понятно, ничего страшного, я подожду.
В опустевшей столовой стало тихо, только в кухне позвякивало и шипело, да из-под плотной гобеленовой ткани, накинутой да что-то продолговатое, вроде большого ящика, доносились странные тоненькие звуки.
— Попугая завели, что ли? — негромко пробормотал Ваня и с проснувшимся мальчишеским любопытством заглянул под покрывало.
Коля вдохновенно резал и взбивал. Завтрак на высшем уровне, ха! Новая мысль заставила его встрепенуться:
— Нита, голубушка! — кликнул он помогающую сегодня с готовкой орчанку: — Спроси гостя, какие напитки он предпочитает с утра? Может, сбегать надо.
Нита выглянула в зал и растерянно ответила:
— А он ушёл…
— Как⁈
Коля подскочил к двери как был — с миской и венчиком в руках. Позади баронского стола таял в воздухе голубой след портала.
ПРИГЛАСИТЕЛЬНЫЙ БИЛЕТ
Иван приподнял край плотного покрывала, и в лицо ему вылетело два желтоватых облачка. Он инстинктивно зажмурился и отпрянул, но часть пыльцы фей (а это была именно она, и Иви с Виолетт уже деловито прятали в кармашки свои духовые трубочки) всё же попала в глаза и даже в дыхательные пути, заставив закашляться и опереться о стол.
Рука оказалась близко к клетке! Пэрибэлль закусила губу — может получиться! — и из её трубочки вылетела уже не пыльца, а крошечный шип, воткнувшийся в тонкую кожицу между большим и указательным пальцем.
Мужчина отдёрнул руку, продолжая промаргиваться. Всё! Даже если он сейчас выдернет… Нет, не осознал даже! Да куда бы, под двумя дозами пыльцы…
Пэри сунула трубочку в карман и сделала страдальческое лицо:
— Простите, вас послал господин барон?
ebooksa